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autres. Loftus a montré qu'à une époque relativement 
récente, le fond du golfe se trouvait à quelque chose 
comme 400 kilomètres plus au N.-O. que les bouches 
actuelles du Schatt-el-Arab, et 240 kilomètres plus loin 
dans l’intérieur des terres que la jonction du Tigre et de 
l’'Euphrate à Korna.! 3 
De nos jours encore, les atterrissements sont conside- 
rables et la pente du lit des deux fleuves est insensible 
dans tout leur cours inferieur. Le courant y est si faible 
que la marée se fait sentir dans le Tigre jusqu’au village 
d’Abdallah-ibn-Ali, à 280 kilomètres du rivage, et dans 
l’Euphrate, jusqu'aux marais d’El-Hammar, à 298 kilo- 
mètres de la mer.? 
Les bouches du Schatt sont encombrees d’alluvions au 
point qu'à de certains moments la navigation y devient 
impossible même pour les chaloupes. On se rappelle les 
difficultés inouïes que rencontra l’atterrissement du câble 
indien venant de Bender-Büschihr. A un certain moment, 
les chaloupes ne trouvant plus de fond, les marins chargés 
du travail durent sauter à l’eau et cheminer avec une 
peine inouie, moitié nageant moitié marchant, dans le 
limon visqueux et souvent putride. Cette grappe humaine, 
traînant après elle le câble qui se déroulait sur les tam- 
bours des navires embossés au large, cheminait pénible- 
ment avec mille chutes dans la fange immonde, l’eau jus- 
qu'aux épaules, avec un soleil de plomb sur la tête, ou 
bien au milieu des ténèbres de la nuit quand le soleil, par 
trop ardent, eût frappé d’une mort certaine ces intrépides 
pionniers. 
Le fond du golfe Persique était donc plus au nord 
qu'aujourd'hui et c’est dans le voisinage de ce fond que se 
1 Suess, Sintfluth, p. 11. 
? Schläfli in Suess, loc. cit. 
