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manière certaine sur le couple de fleuves que nous devons 
choisir : c’est le Tigre-Euphrate arrosant les plaines de 
Mésopotamie. 
Cette certitude va s’accroître considérablement par 
l’emploi des données géologiques. 
Il y a, en effet, un détail caractéristique qui se retrouve 
dans l’épopée d’Izdubar, dans le récit de Bérose et dans 
la Genèse : c’est l'emploi du bitume pour calfater l’arche 
de sauvetage. 
L’epopee chaldéenne dit, en effet : 
Col. II. 9. « Je vis des fentes et y ajoutai ce qui y manquait ; 
10. Je répandis trois mesures d’asphalte sur l'extérieur ; 
11. Je répandis trois mesures d’asphalte sur l’intérieur ; » 
et selon Haupt, il faudrait lire plutôt: asphalte (kupru), à 
l'extérieur, et pétrole (iddu, äsir, eau lumineuse), à l’in- 
terieur.! 
Bérose raconte que, pendant longtemps, on allait enlever 
la poix des flancs de l’épave et qu’on s’en faisait des amu- 
lettes. 
Enfin la Genèse dit de même : 
Gen. vi, 14: « Fac tibi arcam de lignis lævigatis : mansiuneulas 
in arca facies, et bitumine linies intrinsecus, et extrinsecus. » 
Il n’y a pas que les récits diluviens qui fassent mention 
de l’emploi du bitume dans les constructions navales des 
anciens Assyriens. On retrouve la même idée dans les 
récits profanes. La tablette qui raconte l'enfance du 
fameux roi Sargon I® dit, en effet : 
« Je suis Sargon, le roi puissant, le roi d’Agade. Ma mère était 
une princesse ; je n’ai point connu mon père. Le frère de mon 
père habitait sur la montagne de la ville de Azupiranu, au rivage 
de l’Euphrate. Ma mère, la princesse, me concut et m’enfanta 
1 Sintfluth, note 20, p. 70. 
