V. — FIN DU CATACHYSME. 
Istar, la mère des hommes, déplore amèrement la perte 
de ses enfants. Les dieux, revenus à la clémence, pleurent 
avec elle et tous ensemble gémissent sur les Anünnaki. Ils … 
ne pleurent point sur la colère du vent, ni sur les fureurs 
de la mer, mais seulemeut sur les Anünnaki, donnant ainsi 
à entendre que le plus grand mal est venu de ces esprits 
souterrains. 
Ce passage est de la plus haute importance géologique: 
il atteste le caractère éminemment sismique de toute la. 
catastrophe. 
Au reste, il est aisé à comprendre, même au point de 
vue purement vulgaire. 
En effet, quelque désastreux que fussent pour les hom- 
mes les effets du ras de marée et de la vague cyclonienne, 
ils pouvaient y échapper en fuyant le littoral et se retirant 
dans l’intérieur. 
Même le débordement des canaux ne pouvait produire 
que des inondations étroitement localisées et faciles à fuir. 
Tout autre était la malignité de l’inondation abyssale: 
Sous l'influence de l’ébranlement sismique, le sol alluvial 
de la Chaldée se fendillait de toute part. Les fentes nais- 
saient inopinément, sans qu’on püt prévoir le point où. 
elles allaient s'ouvrir. Impossible de les fuir; ala englou- 
tissaient par centaines les malheureux groupés à l’endroit 
fatal, puis bientôt les rejetaient, mens avec un torrent 
d’eau et de boue. 
Ailleurs, les fentes semblaient d’abord épargner les 
hommes groupés sous l'influence de la terreur, mais en 
revanche elles se multipliaient autour d’eux et les entou- 
raient d’un fossé multiple qui devait rendre toute fuite 
