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de raz pénétrant, non sur une côte montagneuse comme 
celle du Pérou, mais dans une dépression à pente insen- 
sible comme la Chaldée, aît pu transporter une « arche » 
très loin dans l’intérieur. Si on se rappelle, en outre, que 
le fond du golfe Persique était alors bien plus au nord 
qu'aujourd'hui, on croira facilement à l’abordage au mont 
Nizir ou, mieux encore, sur les flancs du Puscht-i-Kuh, 
Mêmes phénomènes à la Jamaïque, en 1692. La mer se 
précipita avec une force indomptable dans les rues de 
Port-Royal; une frégate fut enlevée par dessus les maisons 
et déposée sur un toit, au milieu de la ville !! La vielle ville 
de Penco, au Chili (au N.-E. de Concepcion), a été, à plus 
d’une reprise, éprouvée par de telles irruptions de la mer. 
Chaque fois, elle a beaucoup souffert, et, en 1751, elle 
fut entièrement détruite par un phénomène de ce genre. 
Au tremblement du 20 février 1835, qui détruisit Concep- 
cion et son port, Talcahuano, les vagues sismiques cau- 
sèrent les plus grands dégâts dans ce dernier endroit. 
Darwin, débarquant le 4 mars à l’île Quiriquina, vit toute 
la côte couverte de bois de construction et d’ustensiles 
domestiques, comme si un millier de navires s’y fussent 
échoués. « Le jour suivant, raconte-t-il, j’abordai à Tal- 
cahuano et, plus tard, je me rendis à cheval à Concepcion. 
Les deux villes offraient le spectacle le plus horrible et 
pourtant le plus interessant que j'aie jamais vu. L’impres- 
sion était, si possible, plus saisissante encore pour quel- 
qu’un qui les avait vues auparavant, car les ruines étaient 
si bouleversées et l’ensemble ressemblant si peu à un lieu 
habité, qu'il était presqu’impossible de se représenter 
l’état antérieur des lieux. A Concepcion, chaque maison 
ou chaque rangée de maisons formait un. amas isolé ou 
une traînée de ruines. A Talcahuano, la vague avait en 
1 Hôrnes, op. cit., p. 120. 
