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ainsi pour les petites vagues formées par les roues des 
steamers. Une chose digne de remarque, c’est que, tandis 
que Talcahuano et Callao (près de Lima), situés tous deux 
au fond de grands golfes peu profonds, ont été, à chaque 
tremblement un peu important, très éprouvés par de 
grandes vagues; par contre, Valparaiso, quoique sis tout 
au bord d’une mer très profonde, n’a jamais été inondé, 
malgré la fréquence et la violence des secousses que cette 
localité eut à subir. Etant donné que la grande vague ne 
suit jamais immédiatement la secousse, mais au contraire 
se fait attendre quelquefois une demi-heure; étant donné, 
d'autre part, que des îles éloignées de la côte qui contient 
le foyer de l’ébranlement sont affectées absolument comme 
cette dernière, il faut croire que la vague de raz se forme 
d’abord dans la haute mer. Or, ce phénomène étant géné- 
ral, la cause doit en être générale aussi. Je pense qu’on 
doit considérer comme le point où se forme la grande 
vague, la ligne (plus exactement la surface) suivant laquelle 
l’eau du rivage, participant à l’ébranlement côtier, ren- 
contre l’eau des grands fonds du large, peu ou pas affectée 
par cet ébranlement. Quant à la vague elle-même, elle 
semble plus ou moins grande, suivant l'étendue de la masse 
d'eau peu profonde capable de vibrer avec la terrasse ro- 
cheuse sur laquelle elle repose! Cette dernière remarque 
est de la plus haute importance pour nous. Elle fait res- 
sortir l'influence que doit exercer sur la formation des 
vagues de raz la configuration du littoral voisin. Il est 
évident a priori que cette influence doit être grande; nous 
avons déjà attiré l’attention sur ce point. Mais, en outre, 
la remarque de Darwin wiontre que la présence, en avant 
de la côte, d’une plate-forme sous-marine recouverte d’une 
1 Œuvres compl. de Ch. Darwin, trad. Carus, 2° éd., t. 1”, 
p. 364 à 366. 
