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décisif en faveur du système de Standfest, c’est-à-dire de 
l'opinion traditionnelle. Voilà pourquoi nous rangeons le 
Passage de la Mer Rouge parmi les phénomènes sismi- 
ques dont l’histoire a gardé le souvenir. 
Peut-on en faire autant de la destruction de la Penta- 
pole jordanique, racontée au chap. xıx de la Genèse ? 
Nous croyons que oui. La physionomie générale du récit, 
certains passages, surtout, tout à fait caractéristiques, 
l’analogie avec d’autres eee analogues, le passage 
d’Amos (rv, 11) où il fait ailusion à un tremblement de 
terre qui aurait détruit Sodome et Gomorrhe, le passage 
analogue de Sophonie (11, 9), enfin les récits de Strabon 
(2, 16), Tacite et Solinus Polyhistor nous semblent impo- 
ser cette interpretation.” L’evenement rentrerait alors 
dans la catégorie nombreuse des catastrophes orogéniques 
accomplies par le processus sismique, qui semble d’ailleurs 
leur être habituel. Voici comment nous le comprendrions : 
La tranchée du Jourdain s’est formée par l’effondrement 
d’un compartiment de la lithosphère entre deux autres 
qui restaient fixes. Mais, comme dans tous les cas de ce 
genre, la descente du Graben entre les Horst fixes ne s’ac- 
complit pas en une fois. Elle est l’œuvre de plusieurs crises 
de dislocation, séparées quelquefois par de longues périodes 
de repos. Ici, les mouvements paraissent avoir commencé 
avec l’Eocene,? et rien n'empêche de croire qu'ils se soient 
1 Spécialement Gen. xıx, 17, 19, 22, 25 et 28; xmı, 10 et xıv, 3. 
Ces passages prouvent une fois de plus que les vieux récits sont 
plus abondants en données positives, utilisables par le savant, 
qu'on ne le croit en général. 
? C'est aussi l'avis de Diener, Libanon, p. 258, et c'était celui 
de Ed. Fuchs, dans son cours de géologie appliquée de l'Ecole des 
Mines de Paris, 1888. 
3 Diener, on) p. 412. D'après Tristram (The ne 
and flora of Palestine, 1884), c'est à l'époque miocène que s’est 
constitué le bassin fluvial de la Mer Morte et du Jourdain. Il est, 
