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prolongés jusque dans les temps historiques. L’une de ces 
crises venant à se produire à l’époque abrahamique, les 
failles longitudinales qui séparent la tranchée du Jourdain 
des collines de Juda et des plateaux de Moab se seront 
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mises à rejouer, tandis que l’ébranlement se traduisait 
dans la contrée par un tremblement de terre. Sous l’in- 
fluence de ces mouvements, les portions localement béan- 
tes, que leur inégalité faisait naître çà et là sur le par- 
cours des fentes, laissèrent échapper des épanchements 
en outre, admissible que, pendant les temps miocènes et plio- 
cènes, le bassin du Jourdain ait formé l’extrémité septentrionale 
d’un vaste réseau fluvial et lacustre comprenant le Nil, les grands 
lacs de l'Afrique, les affluents supérieurs du Zambeze et peut- 
être aussi la mer Rouge. Cette dernière ne serait devenue une 
mer, en communication avec l'océan Indien, que par suite de 
mouvements du sol relativement très modernes, lesquels auraient 
eu pour effet d'isoler la mer Morte, en séparant l'Afrique de l'Asie 
occidentale. Cette conclusion est d’accord avec les faits d’aligne- 
ment et avec le rôle important de la fracture du Jourdain qui, 
prolongée en Afrique, limite à l'E. et au S. le plateau jurassique 
du Choa, au pied duquel s'étendent les terrains volcaniques 
d’Aden (Ed. Fuchs, loc. cit.). Elle est d'accord, en outre, avec les 
etudes de Ed. Hull (Mount Seir Sinai and Western Palestine, 
Londres, 1885). Ce savant a constaté que le Wady Arabah, cette 
dépression rectiligne qui continue, jusqu'au golfe d’Akabah, le 
profond sillon du Jourdain, est la prolongation de la faille de la 
mer Morte. Cette faille, qui met le nummulitique en contact avec 
les roches schisteuses anciennes et dont la lèvre occidentale, qui 
comprend la mer Morte, forme le bord abaisse, se serait produite, 
selon M. Hull, à l’époque miocène et jamais la mer Morte n'aurait 
communiqué avec l'Océan. Seulement, lors des grandes pluies 
quaternaires, son niveau était plus élevé de 425 mètres qu’aujour- 
d’hui et elle s’étendait, jusqu’au seuil du Wady Arabah, sur une 
longueur de 320 kilomètres. Quant à l’imprégnation bitumineuse, 
elle aurait eu lieu en deux fois. Une première fois, avant la for- 
mation de la tranchée, elle eût porté sur les calcaires crétacés 
(Senonien); la seconde fois (au pliocène et au quaternaire), lors 
de la formation de cette tranchée, les bitumes eussent envahi les - 
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