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V. — EFFET MORAL DES GRANDES CATASTROPHES. 
Nous venons de verifier ce qu’on pourrait appeler le 
côté matériel du récit cunéiforme du déluge, et de voir 
que les phénomènes qu’il décrit, dans l'interprétation sis- 
mique, sont parfaitement vraisemblables et, qui plus est, 
entièrement conformes à l'expérience constante des catas- 
trophes de ce genre. Passons maintenant au côté moral, 
qui va nous fournir aussi de précieuses vérifications. En 
effet, comme le dit Suess,! il est de la plus haute impor- 
tance, pour l'intelligence des grandes catastrophes histo- 
riques, de noter l'impression qu’elles font sur l’äme hu- 
maine et de remarquer commerut cette impression varie 
avec la race, le degré de civilisation et la classe sociale 
considérés. Ces indications d’ordre moral peuvent, dans 
certains cas, suppléer aux données physiques dans le 
diagnostic des phénomènes. Il n’y a pas jusqu'aux animaux 
dont l’attitude ne fournisse parfois de précieux renseigne- 
ments. 
Un point qui, dès l’abord, doit fixer notre attention, 
c’est l’idée que la plupart des peuples anciens, et après 
eux les sauvages des temps modernes, se sont faite des 
tremblements de terre. Presque tous y ont vu l’action de 
génies ou de géants enfermés, enchaînés, condamnés, dans 
les profondeurs de la terre. Chez les anciens Chaldéens, 
ce sont les Anünnaki, « eux, les sept, qui naissent dans la . 
montagne de l'occident grandissent dans la montagne de 
lorient, résident dans ses parties basses de la terre, font 
entendre leur voix dans les parties hautes; eux les sept 
(esprits de l’abime), qui s'élèvent de la montagne de l’occi- 
dent et perdent leur force dans la montagne de lorient 
1 Sintfluth, p. 54 et suiv. 
