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fuite, dans le négligé le plus complet, ainsi qu’il vient 
d’être dit. Nous nous refugiämes sur la grande place située 
à peu de distance. Mais pour y arriver, nous dümes esca- 
lader les ruines de plusieurs maisons et enjamber bien des 
cadavres. 
Je ne sais combien de fois nous risquämes notre vie 
pendant ce trajet. Nous restämes sur cette place environ 
trois heures, avec plus de 4000 personnes qui s’y étaient 
rassemblées. Les uns étaient en chemise, d’autres complete- 
ment nus; toutes les angoisses de la mort étaient peintes 
sur leurs visages. Il y avait là une foule de blessés qui 
imploraient à grands cris la miséricorde de Dieu. Leurs 
lamentations nous fendaient le cœur, mais personne ne 
songeait à les secourir, tant on était absorbé par le soin 
de sa propre vie. Quelques prêtres arrivèrent, essayèrent 
quelques consolations et donnèrent l’absolution générale; 
tous la reçurent avec foi et enthousiasme; elle ramena le 
calme chez quelques-uns. 
A ce moment, le tremblement de terre recommenca, 
dura de nouveau environ 10 minutes, puis il y eut un nou- 
veau calme d’une heure environ. 
Mais alors une rumeur s’eleva du côté de la mer: Les 
eaux, disait-on, étaient montées au-delà de toute mesure; 
il fallait fuir sous peine de mort ! 
Votre Excellence se figure l’effet d’une telle nouvelle : 
Toutes les rues étaient obstruées par la chute des maisons. 
Néanmoins, il n’y avait pas à hésiter; avec quelques amis, 
je tentai l'impossible : nous be des monceaux de 
ruines et de cadavres pendant plus d’un quart d’heure, et 
arrivämes enfin, grâce à Dieu, après mille périls, en rase 
campagne. 
En ce jour-là, j’eprouvai mille fois toutes les angoisses 
de la mort. Dieu soit loué de m'avoir sauvé comme il l’a 
fait et mis en lieu sûr. 
