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rien n'empêche de l’admettre puisqu'elle s'explique fort 
bien par l'inquiétude que ces animaux éprouvent des fré- 
missements telluriques prémonitoires de la catastrophe. Il 
est évident, par contre, que le danger réel échappe aux 
bêtes, absolument de même que les fameuses oies du Capi- 
tole furent, bien à leur insu, les sauveurs de Rome. 
Parmi les effets sur les animaux attribués aux tremble- 
ments de terre, il y en a certainement qui n’ont pas pu se 
produire comme on le raconte. C'est le cas, par exemple, 
pour l'apparition de la poule des steppes asiatiques en 
Europe en 1888, apparition attribuée à des tremble- 
ments de terre qui eussent agité l’habitat primitif de ces 
gallinacés. Rodolphe Rôttger dit à ce propos: « Voici 
encore un effet des tremblements de terre. On sait que, 
au printemps de 1888, la poule des steppes, originaire 
d'Asie, arriva en troupe dans l’Europe centrale, pour dis- 
paraître subitement ensuite, malgré toutes les tentatives 
faites pour la protéger et l’acclimater chez nous. Peut-on 
attribuer à un pur hasard le fait que cet animal, attaché à 
sa patrie comme le montre son retour précipité, l’ait quittée 
juste à un moment où l’activité sismique y atteignait un 
maximum qui se faisait sentir jusque dans l’Europe cen- 
trale.' » Hœærnes,? qui cite cette opinion, ne la croit guère 
admissible étant donné que la poule des steppes mène une 
vie nomade même dans sa patrie, et qu’elle s'efforce de 
suivre l’hiver au fur et à mesure que celui-ci se retire vers 
le nord. Il est vrai qu’en 1888, de grandes troupes de 
Syrrhaptes paradoxus Pall., arrivèrent dans l’Europe cen- 
trale, mais le même phénomène s'était produit en 1863, 
et des migrations plus faibles avaient eu lieu dans d’autres 
années. Il ne semble donc guère possible d’attribuer aux 
! R. Röttger, Erdbeben, Saml. gemein. wiss. Vorträge, nouv. 
ser. Iv' part. 74° cahier (1889) 
09.2 6108>132., 138. 
