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Il ne restait guère d'activité et d'initiative qu’au sein des 
comités de secours. Ceux-ci fonctionnèrent, il faut le dire 
à l'honneur de ces malheureux Etats, avec un zèle et une 
générosité admirables. Mais, dans ces comités même, cha- 
cun se demandait si la région n’était pas particulièrement 
exposée aux tornados, et jusqu’à quel point? La question 
pouvait-elle être résolue par le Signal Office-Bureau ? 
Le Bureau du Signal Office accordait-il une attention 
suffisante à ces phénomènes si menaçants pour la sécurité 
du pays? Etait-il en état de donner des avertissements. 
pour l’année prochaine ? »! 
Ainsi le moment est venu où les populations terrifiées 
des Etats-Unis se tournent vers les météorologistes offi- 
ciels et leur demandent ce qu’ils peuvent faire pour elles. 
La situation n’est pas sans analogie avec celle des pays 
ravagés par les tremblements de terre. Le double tornado 
qui ravagea la France en 1788 sur deux bandes parallèles, 
des Pyrénées jusqu’en Hollande, faisant pour cent millions 
peut-être de dommages sur territoire français, laissa une 
impression terrible. Quelques historiens le mentionnent 
même parmi les causes de découragement, de mécontente- 
ment, qui affectèrent la France à cette époque et la pré- 
parerent aux événements politiques de 1789.° 
Le capitaine de vaisseau, échappé à la violence d’un 
cyclone sans autre dommage que la mâture perdue de son 
navire, observe avec un immense soulagement l’ascension 
consolante du baromètre, mais le livre de bord est muet 
sur les sentiments divers qui agitent son âme en cette 
heure de délivrance. Par-ci, par-là, cependant, un fait his- 
torique vient dévoiler à la publicité comme une chose 
extraordinaire ce qui pourtant est l’état d’äme habituel 
1 Faye, p. 836. 
? Ibidem, p. 820. 
