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des hommes dans ces grandes eirconstances : Le 10 octo- 
bre 1780, pendant que les Francais et les Anglais etaient 
en guerre, le grand cyclone des Antilles éclatait. Le terri- 
ble météore laissait derrière lui un large sillon dévasté, 
dispersait et anéantissait les flottes ennemies, et jetait à la 
côte de la Martinique deux vaisseaux anglais. Le gouver- 
neur de l’île, M. le marquis de Bouille, recueillit les équi- 
pages ennemis et les renvoya au gouverneur anglais de 
Ste-Lucie en lui disant qu’il ne pouvait faire prisonniers 
les victimes d’une catastrophe générale.’ C’est le senti- 
ment écrasant de la petitesse humaine et de la vanité de 
nos querelles, qui saisit l’homme en face des grandes puis- 
sances de la nature. Subitement remis en contact avec 
elle, ses haines fratricides s’apaisent et font place à un 
genereux retour des sentiments d’humanite, de solidarite. 
Les catastrophes soudaines d’Ischia et de Java, par exem- 
ple, ont fait partout une impression profonde, et il con- 
vient de rendre hommage au sentiment de solidarité des 
nations civilisées qui s’est manifesté pour les inondés de 
Murcie ou de Hongrie et les écrasés de Casamicciola. Plus 
développé à l’avenir, ce sera sans doute notre meilleure 
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sauvegarde. Il viendra peut-être un temps, dit M. Faye? 
où les nations inscriront sur leur budget une somme dé- 
terminée, afin de parer aux grands désastres et d’opposer 
une assurance mutuelle aux forces brutales de la nature 
faisant tout à coup explosion ici ou là. 
Comment se fait-il, se demanderont peut-être certains 
esprits, que l’ordre admirable de la nature laisse place à 
des évènements aussi funestes pour l’espèce la plus inté- 
ressante de la création, alors surtout que le monde entier 
‘ H. W. Dowe, Sur la loi des tempêtes; Annales de physique 
et de chimie de Poggendorff, 2° ser., xxır (1841), p. 41. 
MOD eur p. Ar 
