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semble destiné à être son domaine et qu'il est bien diffi- 
cile de voir toujours dans ces malheurs des châtiments 
divins ? Que leur répondre? Sans doute, les choses sont 
établies de manière à assurer, dans la plus large mesure, 
l’habitabilité de notre globe; mais, de même que dans 
l'usine la mieux ordonnée des accidents sont difficiles à 
éviter lorsqu'on met en jeu de grandes forces ou de gran- 
des masses, de même le jeu nécessaire des forces natu- 
relles produit çà et là des malheurs partiels, lamentables, 
à coup sûr, mais, il importe d’en tenir compte, incapables 
au fond d’affecter gravement le sort de la famille humaine 
prise dans son ensemble. A ceux que cette réponse ne sa- 
tisferait pas, il y en a une autre : Mystère! 
Au reste, nous l’avons dit, en dépit des fléaux accumu- 
les sur le globe, l'humanité marche, avance toujours, 
comme pour en faire la conquête définitive. La Civilisa- 
tion, les Arts, la Science, écartent de plus en plus de nous 
d'anciens fléaux, tels que les famines, les pestes, les inon- 
dations. On a presque vaincu les tempêtes, car les marins 
en connaissent les lois et les utilisent : d’ailleurs on nous 
les télégraphie d'avance comme s’il s'agissait de simples 
avis de commerce. Les volcans, les tremblements de terre 
nous defient encore, mais la Science est à l’œuvre avec des 
moyens nouveaux; soyons sûrs qu'elle aboutira. Restent 
les trombes, les tornados, les typhons : espérons que l’as- 
surance largement appliquée en atténuera les effets. Peut- 
être même parviendrons-nous à défendre nos maisons et 
nos familles contre cette force terrible qui descend des 
nuées, de même que nous les protégeons déjà contre la 
foudre. La science a tant fait déjà pour le bien de l’huma- 
nité (qui commence du reste à le reconnaître), et dans tous 
les domaines, qu’on peut en espérer beaucoup encore. Par 
dessus tout, il est bien consolant de voir de tous côtés les 
peuples épargnés s’ingenier de tout cœur à soulager ceux 
a SES 
