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a pu produire les contre-courants et les débordements de 
canaux et de rivières que relatait l’ancien texte. 
La ligne 127: « tous les hommes étaient retournés à 
l'argile » renferme, nous semble-t-il, une réminiscence du 
passage de la Genèse : « Le Seigneur-Dieu forma donc 
l’homme du limon de la terre... » (Gen., 11, m) Ne pour- 
rait-on y voir un écho des traditions anciennes sur les 
peuples soi-disant « autochthones » et la rapprocher du 
« Memento homo, quia pulvis es et in pulverem reverteris ? > 
On pourrait du reste l’expliquer aussi par les éruptions 
boueuses qui purent accompagner le phénomène et par 
les dépôts extraordinaires de limon qui durent couvrir la 
plaine. 
La ligne 128 nous parle du champ des forêts ou du champ 
(boisé) en forêt. Il est difficile de dire ce que cela signifie. 
Peut-être est-ce le bord des fleuves couvert d’ajoncs et de 
palmiers, longue oasis s'étendant sur les rives grâce à 
l'humidité qui leur vient du fleuve, tandis que, de part et 
d'autre, c’est le désert brülant et aride. Ces rives, couvertes 
de végétation, frappaient l'imagination par leur hospitalite 
'inusitee et il est naturel que, pour donner une haute idée 
de l’état de dévastation du pays, l'écrivain chaldéen men- 
tionne la ruine de cet éden local. 
Abordage. — Rien de changé à ce point de vue; c'est 
encore la montagne du pays de Nizir (1 135-138) qui 
retient l’arche captive. La ligne 134 dit que le navire s’en 
vint contre le pays de Nizir, c’est dire clairement que ce 
pays émergeait au-dessus des eaux et que, par conséquent, 
l'arche s'arrêta aux flancs de ses collines et non sur leur 
sommet. C’est d’ailleurs le sens « obvie » de la 1. 133. La 
ligne 148 (Suess ııı, 46) ne vient pas à l'encontre de cette 
manière de voir, elle ne signifie pas que l’arche s’arreta 
sur le sommet de la montagne, elle veut dire seulement 
que Sit-Napistim, une fois débarqué, gravit la montagne 
