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lui un mystère et il est naturel qu’il placät, derrière l’im- 
mensité bleuâtre du golfe Persique, qui, à l'horizon, sem- 
blait rejoindre le ciel, le pays des fictions et des rêves. La 
mer lui était inaccessible, tout comme le Paradis ou les 
Enfers; en outre, elle était dangereuse par ses cyclones 
et ses terribles ras de marées qui trop souvent désolaient 
les plaines littorales. Quoi d'étonnant, dès lors, à ce qu’on 
cherchât de ce côté « la demeure inaccessible des dieux 
et des héros », le « pays des terreurs de la mort? » Mais 
ce raisonnement, nous l’avons dit, applicable aux Babylo- 
niens et à plus forte raison aux Assyriens, ne saurait s’e- 
tendre aux habitants de la côte, à ceux de Surippak, par 
exemple, qui connaissaient la navigation, comme en témoi- 
gne le poème cunéiforme et en particulier la frayeur 
d’Hasis-Adra de devenir, par sa construction bizarre, la 
risée de ses concitoyens.t A part cela, il est de fait que 
l’epopee place le pays des bienheureux au loin dans le sud, 
mais nous avons déjà dit pourquoi nous ne pouvons ad- 
mettre l'opinion de Jeremias, qu'il faille absolument en 
rapprocher le siège des dieux. Au reste, pour se rendre 
compte combien sont fragiles les inductions basées sur 
l'étude d’une mythologie seule, sans comparaison avec les 
autres, il suffit de voir, quelques lignes plus loin, Jeremias 
lui-même changer de nouveau ses préférences pour les 
porter cette fois sur l’ouest: « L'esprit de l'épopée d’Izdu- 
bar, dit-il, son caractère de mythe solaire, d’après lequel 
la pensée qui sert de base à la tablette en question est de 
peindre la carrière du dieu-soleil qui la commence au 
printemps avec les forces de la jeunesse, pour aller s’affai- 
blissant à partir du solstice et finir par se plonger dans 
les eaux de l’océan qui lui donneront une nouvelle vie, 
cet esprit ferait prévoir plutôt l’ouest comme renfermant 
1 Cf. Suess, Sintfluth, p. 10. 
