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beaucoup plus générale. Sans doute, nous avons ici une 
description qui rappelle celles de la Géhenne, de l’Averne 
et les autres légendes analogues. Sans doute, les sources 
thermales de la Palestine et les manifestations sub-volca- 
niques de la mer Morte ont pu, comme celles des Champs 
Phlégréens et d’ailleurs, donner naissance à des mythes 
locaux en relation directe avec elles. Mais ici, il y a plus 
et d’abord, certaines expressions que nous connaissons 
bien, telles que la vallée du couchant, par rapport à l’ha- 
bitat des Noahides, les monts de l'occident, etc., nous re- 
portent en pleine tradition chaldéenne. Nous venons de 
voir une localisation toute pareille assignée aux 7 Anün- 
naki. De plus, les monts métallifères (probablement le 
Midian) étaient bien à l’ouest de la Mésopotamie et du 
côté du désert que nous savons être le côté funeste; tandis 
que, pour la Palestine, les montagnes sont au levant ou 
au nord, ce qui, nous le répétons, change complètement 
leur signification mythique. Au reste, la description elle- 
même s'applique bien mieux aux fentes produites par un 
tremblement de terre et aux émanations pseudo-volcani- 
ques qui s’en dégagent fréquemment, qu'aux thermes des 
environs de la mer Morte. Enfin, la notion des variations 
dans la température des sources est de celles que l’expé- 
rience des séismes peut enseigner, mais qu’il est impossi- 
ble de déduire du fonctionnement normal des thermes.! 
Au point de vue mythologique, d’ailleurs, les sources, les 
gites minéraux, les volcans, etc., dépendent des esprits 
souterrains, Titans ou Anünna, au même titre que les 
1 Le texte lui-même (v. 11) vient à l'appui de notre manière de 
voir, lorsqu'il place les variations dans la température des sources 
sous l’influence directe des esprits enfermés sous la terre. C'est 
les rattacher formellement à la catégorie des phénomènes sismi- 
ques, et cette intuition, admirable pour l’époque, prouve combien 
ces phénomènes étaient connus. 
