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16, 30. 32). Ces réminiscences sont pour nous d’une grande valeur 
inductive. 
14,5. Et l’on a dit de vous lier dans les liens de la terre pour 
tous les âges du monde. 
«Dans ou avec les liens de la terre, » c'est-à-dire la masse de 
la terre surincombante servantde chaine pour les retenir (10, 4. 5. 
12), ou les écrasant comme l’imagination se figure qu’elle écrase les 
morts. Cette expression hardie et imagée, d’une grande valeur pour 
nous, a été simplifiée dans la version éthiopienne en cette autre plus 
simple, plus compréhensible, mais absolument plate: « dans la 
terre, » c'est-à-dire même sur terre. 
17,1 Et m'ayant pris, ils m’emmenerent en un certain lieu 
dont les habitants deviennent semblables à un feu ardent 
et, lorsqu'ils le veulent, apparaissent comme des hommes. 
D'après Dillmann, ces êtres qui apparaissent à volonté comme 
du feu ou comme des hommes seraient des feux follets ou mieux 
des (apparitions ignées dans l'air. » Mais nous demanderons à 
notre tour : qu'est-ce que ces apparitions ignées ? Et on conviendra 
que, des différentes explications qu'on en peut donner, la plus 
vrsisemblable est encore de les identifier aux lueurs et aux flammes 
sismiques précédemment décrites. Elles seules partagent avec les 
aurores boréales, rares dans les régions tempérées, la faculté d’il- 
luminer réellement le ciel. 
17,5. Et nous allämes jusqu'à un fleuve de feu où le feu des- 
cend en courant comme de l'eau et s'écoule dans la Grande mer 
de l'Occident. 6. Je vis les grandes rivières ; et je parvins jus- 
qu'au grand fleuve et jusqu'aux grandes ténèbres ; et j’allai (dans 
les lieux) où ne marche nulle chair. 
Dans les fleuves fabuleux dont il est question dans ces deux 
versets, il faut reconnaitre, avec Dillmann et Schodde, les fleuves 
que la légende grecque, d'accord avec d’autres mythologies (voy. 
le « gardien des eaux » dans la descente d’Istar aux enfers), 
plaçait dans le Hadès. Partant du même point de vue, le fleuve 
de feu, où le fleuve se précipite (vers. éthiop. : coule, c'est-à-dire 
s'écoule) comme de l'eau, serait le Pyriphlégéthon (Od., x, 
513) que l’auteur, se séparant en cela de la légende homérique, 
fait déboucher dans la grande mer de l'Ouest, l’une de celles 
qui formaient la ceinture du disque terrestre et que Pindare 
appelle (Pyth., ıv, 447) les mers de l'Océan (cf. Orph., Argonaut., 
1080). L'auteur, dit Lods, ne pensait sans doute pas à ce que les 
Hébreux appelaient la Grande Mer ou la mer de l'Ouest, à la 
