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Mediterrande, trop bien connue de son temps. Cette opinion est 
admissible, mais à la base de toutes les conceptions de ce genre, 
nous rechercherions, un phénomène naturel qui ait pu les ins- 
pirer. Ici, on pourrait peut-être penser aux éruptions basaltiques 
du Hauran, du Djolan, ou de l’un des massifs voisins, qui ont 
fort bien pu se prolonger dans les temps anthropiques, et dont 
les coulées eussent fourni la base du tableau précité. Peut-être 
même y a-t-il iei un souvenir des venues asphaltiques de la Mer 
Morte. Peut-être enfin un écho des éruptions sismiques de la. 
Chaldée. 
17, 7. Je vis les vents de tempêtes de l'hiver et la façon dont se 
decerse l’abime (origine) de toutes les eaux. 8. Je vis l'embouchure 
de tous les fleuves de la terre et lorifice de l’abime, 
La fin du v. 7 est authentiquement hébraïque : l’abime, c’est la 
masse (Gen. 1, 9) des eaux inférieures (au firmament), sur laquelle 
repose la terre (Ps. 24, 2 ; 136, 6 ; etc.), et d’où provient toute l'eau 
répandue à la surface de la terre (Prov. 3, 20: Am 5,8; 9, 6), 
celle des rivières (Gen. 49, 25 ; Dt. 33, 13), celle de la mer (Prov. 
8, 28 ; Job 38, 16), peut-être celle des nuages (Job 36, 27-36). Hé- 
noch voit la facon dont se deverse (pour ces divers usages) l’abime 
de toutes les eaux. 
Cette conception hébraïque du tehöm, originaire de Chaldée 
comme toute la cosmologie des Hébreux, prouve que les anciens 
Térahites attachaient beaucoup plus d'importance aux eaux infé- 
rieures qu'à celles d’en-haut. Ce point de vue, évidemment expé- 
rimental, ne pouvait provenir que du fait que, sous leurs yeux, 
les eaux d’en-bas se montraient jouant le rôle principal dans 
les manifestations de l'élément liquide. Nous avons retrouvé 
cette manière de voir dans plus d’une tradition (chap. v). Elle 
prouve que, dans le récit diluvien de la Genèse, il faut, contrai- 
rement à l'opinion vulgaire, donner le rôle principal, non aux 
pluies, mais aux fontes abyssi, parallèles des Anünnaki. Ce sont 
précisément ces fontes abyssi (Gen. vu, 11: vu, 2; Prov. vin, 
28), qui sont désignés au v. 8 sous le nom de l’orıfice de l'abime. 
Quant à l'embouchure de tous les fleuves, faut-il entendre par là 
le point où ces fleuves prennent leur source, qui serait alors préci- 
sément l’orifice de l’'abime ? Les deux membres du verset ne feraient 
que se répéter, ce qui est fréquent dans les vieux récits. Ou bien. 
l’auteur croyait-il que tous les fleuves ont la même embouchure, 
au sens que nous donnons aujourd'hui à ce mot, c'est-à-dire qu'ils 
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