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Le « feu vers le Couchant, » sans doute identique au « feu du 
Couchant » dont l’abreviateur a parlé (17, 4 ; cf. 20, 4), est, d’après 
Dillmann, une masse ignée destinée à renouveler la substance 
qui remplit les astres (72, 4). Cette idée est une nouvelle forme 
de la notion qu’avaient les Sémites et qui est à la base de la cos- 
mogonie babylonienne, .que les corps célestes dépendent de la 
terre. Elle est juste quant à la lune et, ainsi réduite, elle se rap- 
proche beaucoup de la conception moderne qui nous montre les 
systèmes solaires provenant, par concentrations et séparations 
alternatives, de masses nébuleuses originelles (voy. notre Histoire 
de la géologie, dans les deux premiers numéros de la Revue tho- 
miste). Etendue aux astres en général, elle provient du point de 
vue subjectif qui, jadis, faisait de la terre immobile le centre et le 
pivot du monde, comme il faisait de chaque nation l’elue, la 
privilégiée, la première entre toutes. 
Comme elle doit pourvoir tous les luminaires, cette masse ignée 
court sans cesse du nord au sud et du sud au nord pour recueillir, 
à leur sortie du ciel, toutes les étoiles. Elle leur donne la chasse ; 
mais dans cette explication du v. 4 on peut voir soit l'alimentation 
dont nous venons de parler, soit et même mieux, étant donné 
l'esprit général du livre, la lutte perpétuelle du ciel et de l’enfer, 
de l’Igigi et de ’Anünnaki. En tout cas, cette manifestation infer- 
nale est, comme toutes ses pareilles, placée vers l’Occident,, au- 
delà des extrémités de la terre (habitable) ou, puisque Hénoch 
peut rester sur la terre pour contempler ce qu’il va voir, dans la 
partie occidentale des confins de la terre (habitable). Au point de 
vue mésopotamien, cette direction de l’ouest, qui a toujours un 
caractère funeste, est celle du désert de Syrie qui marque en effet 
la limite de la terre habitable (vide ante). Au point de vue pales- 
tinien, c’est la direction de la mer, et ça n’a plus aucun sens my- 
thologique. 
Ce court examen du texte grec, joint à l'étude que nous avions 
faite de la version éthiopienne, montre l'importance capitale du 
Livre d'Hénoch au point de vue de la cosmogonie sémitique. — 
Relevons encore, sans y ajouter plus de valeur qu’il ne convient, 
les données ou les insinuations suivantes, éparses dans le Talmud : 
Le traité des Berakhoth (Le Talmud de Jérusalem, traduction 
Moïse Schwab, 1, 76), ch. ıv, 1, dit que Babel est l'endroit le plus 
bas de la terre. Selon R. Yochanan, le nom de {zoula, profondeur 
ou abime, a été donné à Babel, parce que c’est là que les victimes 
du déluge furent englouties (eton rapproche Exod. xv, 10), confor- 
