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à son peuple le mal qu'il avait dit (vouloir lui faire). » Quoiqu'il 
en soit, le passage Gen. 6, 6, commenté par Dimi, se rapporte 
aux hommes du temps du déluge. Avec la version: (J'ai bien 
fait », on a le sens de l’ensemble du passage génésiaque, et le regret 
de l'Eternel d'avoir créé l’homme peut, en effet. être adouci par 
la résolution qu'il prend de le détruire. C’est ce’ que veulent voir 
dans le texte ceux qui lisent: « L’Eternel se (repentit) consola 
d’avoir fait l’homme sur la terre. » Si on lit: «Je n’ai pas bien 
fait», on a quelque chose d’analogue au repentir qu’eprouvent 
les dieux (dans le texte cunéiforme) d’avoir causé ou laissé faire 
le déluge. Une chose subsiste, en tout cas, c’est qu'il a été préparé 
à la génération du déluge une sépulture dans la terre. Or, V’inon- 
dation en elle-même pouvant bien tuer les hommes mais non les 
enterrer (si ce n’est peut-être, et sur une faible échelle seulement, 
sous le limon entrainé), il ne reste, pour rendre compte de cet 
ensevelissement, auquel on ajoute une grande importance puis- 
qu'on en fait l’objet unique du repentir ou de la satisfaction 
divine, il ne reste, disons-nous, que l'expérience des séismes, où 
on a vu à maintes reprises des quantités d'hommes être engloutis 
dans les fentes que l’ébranlement ouvrait dans le sol. 
322. (Fol. 108«b) R. Jossé de Césarée enseigna : Il est écrit, Hi. 
24,18: «& Il est (flotte) léger sur la surface des eaux. » Cela veut 
dire que Noé leur prêcha la conversion et leur dit: Faites péni- 
tence, sinon le Saint (béni soit-il) amenera un déluge sur vous, 
et il fera flotter vos cadavres sur les eaux comme des outres. Cf. 
texte cunéif. Col. 1, 26 : « des cadavres flottaient Çà et là comme 
des trones d'arbres. » 
323. (Fol. 108b) Selon Rabba: «Ils dirent à Noé: Vieux, à 
quoi bon cette arche? Il leur répondit : Le Saint (béni soit-il) va 
amener le déluge sur vous. Ils dirent : Quel genre de déluge ? Est- 
ce un déluge de feu, dans ce cas nous avons quelque chose (un 
animal, un préservatif), qui s'appelle Alitha ; veut-il au contraire 
amener un déluge d’eau, dans ce cas nous possédons (pour nous 
en servir), dès qu'il le fera sortir de la terre, des plaques de fer 
dont nous recouvrirons la terre; mais s’il voulait l’amener du 
ciel (si par hasard c'était du ciel qu'il voulût l’amener), nous 
aurions encore quelque chose qui s'appelle Akob, plusieurs lap- 
pellent Akosch (une sorte d’eponge). Il leur dit: c'est d’entre les : 
talons de vos pieds qu'il le fera sortir. » Il y a donc deux hypo- 
thèses sur la provenance du déluge (des eaux du déluge), la terre 
et le ciel. La première est énoncée d’abord et sans aucun doute; 
