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dans le texte ninivite, ce n’est pas une chose à « admettre » 
ou non a priori, C'est une chose à rechercher par l’etude 
intrinsèque et extrinsèque du morceau, comme Suess l’a 
fait. | 
Autre observation : M. de Foville prétend que Suess 
« fait de la vallée de l’Euphrate et du Tigre le théâtre de 
son déluge », comme si le professeur de Vienne avait choisi 
arbitrairement le topique du désastre pour la commodité 
de sa théorie. Or, on a vu par la première partie de cette 
étude qu'il n’en est pas ainsi, mais que le topique est de- 
terminé par les indications mêmes des textes biblique et 
cunéiforme touchant le point de départ de l’arche, son 
point d'arrivée et l’emploi de l’asphalte au calfatage du 
navire, détail qui se retrouve aussi dans Bérose. M. de 
Foville dit à ce sujet (p. 597, 2° note) : « M. Suess insiste 
sur le bitume dont Hasisadra fait usage, aussi bien que 
Noé, pour enduire l’intérieur et l’extérieur de son vaisseau, - 
comme sur un trait significatif de couleur locale. La vallée 
de l’Euphrate et du Tigre est entourée de collines miocènes 
riches en asphalte. Aujourd’hui encore cette matière y est 
en usage dans la construction des embarcations, et il y a 
peu d’années que l'ingénieur Czernick, parcourant la Mé- 
sopotamie pour y étudier une ligne de chemin de fer, à 
décrit un exemple précis de cette pratique observée par lui 
dans la ville de Hit sur l’Euphrate. Voilà, dit M. Suess, 
une coutume antédiluvienne dans le sens rigoureux du mot 
qui s’est conservée jusqu'à nos jours. » 
Et M. de Foville ajoute : 
« Nous ne connaissons point de difficulté à supposer que 
Noé habität en effet la Mésopotamie. Mais s’il était natu- 
rel, qu'avant l’avènement de la métallurgie moderne, le 
bois fût partout employé à la construction des vaisseaux, 
l’etait-il beaucoup moins que, pour les rendre impermea- 
bles, on utilisät le bitume partout où la nature en offrait 
la ressource ! » ; 
