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nuits, que le texte chaldéen attribue à la phase violente du 
cataclysme, soit conciliable avec l'hypothèse du cyclone et 
du raz de marée. A-t-on jamais vu, dit-il, la submersion 
produite par de telles causes approcher de cette durée? 
Examinons un peu ces objections : 
En premier lieu, il ne nous semble pas qu'on puisse re- 
garder comme une « assertion si nouvelle » la fixation du 
topique du déluge en Mésopotamie et même sur le bas 
Euphrate, alors que les Hébreux, qui possédaient le sou- 
venir de cet évènement dans leur préhistoire nationale, se 
savaient issus de la basse Chaldée et que, par conséquent, 
les faits de leur histoire, antérieurs à Abraham, ne peu- 
vent se rapporter qu’à ce pays-là. Si on admet, avec plu- 
sieurs critiques modernes, que les Hébreux ne possédaient 
pas à l’origine le souvenir du déluge, mais qu'ils l’ont em- 
prunté plus tard, c’est encore aux Babyloniens qu'ils l’ont 
pris, et nous savons que la préhistoire babylonienne est 
empruntée presque tout entière à la Chaldée, comme celle 
de l’Assyrie l’a été à la Babylonie.! En particulier, le 
groupe des « Légendes d’Izdübar », contenant le récit du 
déluge, est originaire du sud du pays, c’est-à-dire de 
Schoumer qui avait précisément pour capitale Ur-Kasdîm,? 
d’où sont sortis les Térahites. La tradition du déluge est 
donc aborigène sur le bas Euphrate, ce qui cadre avec le 
rôle pris par la mer dans cet évènement, tandis que le 
haut pays, Accad, possédait d’autres traditions génésia- 
ques, comme celles de la création et de l’Eden, plus en 
rapport avec le paysage potamique de Babylone qu'avec 
le voisinage de la mer. Il y a longtemps que l’origine 
chaldéenne des Hébreux nous est connue et si quelque 
1 Le déluge devant la critique, p. 153 et suiv. — 
? Ibidem, p. 91 ad. not. 
® Ibidem, p. 157. 
