après la période glaciaire, c’est-à-dire depuis l'apparition 
de l’homme.! Dans ce cas, la nappe glaciaire du Nord, 
dont les traces se retrouvent tout autour de la mer ger- 
manique, se fut étendue sur un continent au lieu de com- 
bler, comme le pense M. de Lapparent,? les dépressions, 
très faibles mais préexistantes, de la mer du Nord et de la 
Baltique. a 
En outre, de nouveaux eftondrements se préparent, 
comme en témoignent, dans la Méditerranée et en Islande, 
par exemple, les ébranlements sismiques qui se succèdent 
à courts intervalles sur les réseaux de fentes destinés à 
devenir les rivages futurs.” Cette activité sismique locali- 
sée témoigne de la prédestination de ces contrées à un état 
en quelque sorte permanent de dislocation, et établit la 
transition entre le passé paléontologique, le présent an- 
thropique et l'avenir. 
Pareillement, il n’y a aucune raison de croire que les 
phénomènes orogéniques aient dû s’accomplir jadis diffé- 
remment d'aujourd'hui, plus brusquement ou plus violem- 
ment. Sauvée par la notion si féconde du rapsodisme, due 
à Suess, des exagérations quiétistes de quelques-uns, la 
théorie des causes actuelles de Lyell demeure le dernier 
mot de notre science géologique. La théorie et l’observa- 
tion confirment chaque jour le grand principe de conti- 
nuite, partiellement entrevu par Cuvier, et la géologie mé- 
canique, comme la paléontologie, s’avoue régie par la 
grande loi de l’évolution continue. En dehors de là, tout 
n’est qu'hypothèses, qu’imaginations. C'est le cas du sys- 
tème de Faye, quand il distingue une période ancienne où 
les déluges étaient possibles et une actuelle où ils ne le 
I Antlitz, u, 100. 
? Traité de géologie. 
3 Vide ante. 
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