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les cyclones, et par-dessus tout les tremblements de terre, 
l’emportent de beaucoup en puissance devastatrice. Mais, 
c'est là un fait acquis à l’expeiience géologique. Sa cons- 
tatation pouvait être un guide utile pour la recherche 
ultérieure, mais nous ne voyons pas qu’elle fût de nature 
à en compromettre l’impartialite. De fait, ce qui gêne le 
P. Jurgens, c’est de se heurter d'emblée à une proposition, 
inattaquable, il le reconnaît, mais qui rejette à l’arrière- 
plan les pluies, tout à fait incapables de jouer le rôle que 
leur assigne l'opinion vulgaire, mais si commodes pour 
envelopper tout l'évènement d'un nimbe mythique impé- 
nétrable à volonté. Nous avons fait voir, d’ailleurs (chap. 
v), que l'opinion vulgaire, attribuant aux pluies le rôle 
dominant dans le cataclysme, est tout à fait arbitraire. 
Elle n’a dans la tradition qu’un fondement illusoire, puis- 
que tous les récits mentionnent également les eaux d’en- 
bas et que la plupart d'entre eux donnent même à ces 
dernières le rôle prépondérant. 
L’essai de Suess, ajoute le critique, est avant tout exé- 
gétique. c’est-à-dire qn’il a pour mission d'expliquer les 
textes et non de présenter une hypothèse, quelque sédui- 
sante qu’elle soit. Son premier devoir est donc d'essayer 
de rendre compte des circonstances mentionnées par les 
récits. Si, après l'avoir essayé, il voit que c’est impossible, 
alors, mais alors seulement, il aura le droit d'abandonner 
la méthode déductive pour essayer de l’induction aprioris- 
tique. C’est parfaitement vrai, le P. Jurgens excelle dans 
l’art de poser des règles d’une justesse incontestable. Où 
il est moins fort, par exemple, c’est dans la critique pro- 
prement dite. Il est incapable de prouver que Suess ait 
manqué aux règles qu'il lui pose. Dans le cas particulier, 
nous avons montré que le principal mérite de la théorie 
sismique est précisément de rendre compte des textes avec 
une exactitude à laquelle nul autre système ne saurait 
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