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Critique de R. Hoernes. — L’éminent professeur de 
Graz, séismologue de profession, ne pouvait manquer d’être 
touché par la force des arguments à l’aide desquels son 
illustre collègue de Vienne fondait la théorie sismique du 
déluge. Aussi sa critique, très judicieuse, ne porte-t-elle 
que sur l’un ou l’autre point de détail. C’est plutôt un ex- 
posé qu’un examen du système de la Sintfluth. 
Tout d’abord, Hoernes se montre parfaitement au cou- 
rant du côté critique de la question, lorsqu'il établit avec 
netteté la distinction entre les traditions réellement dilu- 
viennes et les pseudo-diluviennes, comme nous les appe- = 
lons, puis entre les réelles aborigènes et les réelles impor- 
tces, enfin entre les souvenirs historiques et les créations 
purement mythiques. Il a soin de ne pas oublier l'adapta- 
tion locale, si puissante pour déformer l'histoire comme le 
mythe, et, de cette distinction parfaitement à la hauteur 
de la critique moderne, il tire naturellement la conclusion 
juste que les traditions ethniques ne fournissent aucune- 
ment à la théorie du déluge universel l’appui qu’on a voulu 
leur demander. L'étude critique de ces traditions a donné, 
au contraire, un résultat diamétralement opposé; elle a 
montré, ce qu’on pouvait à peine pressentir, que de tous 
ces souvenirs d’inondations, un petit nombre seulement se 
rapportaient au déluge biblique et qu'en outre, parmi ces 
derniers, un seul, la tradition chaldéenne, était original et 
aborigène sur le théâtre du cataclysme.! La theorie de 
l'universalité, qui depuis pas mai de temps déjà n'avait 
plus rien à espérer de la géologie, se voyait donc privée 
de son dernier appui, celui qu’à tort elle attendait de la 
durée du déluge. Cela montre, comme nous ne cessons de le répé- 
ter, que ce genre de données doit absolument être écarté des con- 
troverses, attendu que l’exagération mythique est certainement 
la cause principale de leurs divergences. 
! Voyez le Déluge devant la critique. 
PS 
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