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zaiti ; que c’est de là que leurs essaims sortirent pour se 
répandre par voie de migrations sur le reste de la surface 
terrestre. A supposer même que ce n'ait été là pour cette 
race qu’une première étape, dans des temps prodigieuse- 
ment antiques, et que les autres races de l’humanité 
n'aient pas été issues de ces lieux mêmes, mais d’un autre 
berceau antérieur et plus ou moins voisin, il était tout 
naturel, dit-il, que les trois divisions des Nöa’hides postdi- 
luviens — tels qu’ils se considéraient eux-mêmes — pla- 
çassent la naissance et l’état de bonheur édénique du pre- 
mier couple humain de la période antédiluvienne, aux lieux 
auxquels se reportaient les plus vieux souvenirs qu'ils 
eussent conservés, aux lieux qui avaient vu d’abord habiter 
ensemble, puis se diviser en trois branches, leurs ancêtres 
antiques au temps des générations qui suivirent le cata- 
clysme, dont l'impression et la mémoire demeurèrent tou- 
jours si vivantes dans les traditions primitives qui, croit-il, 
leur étaient communes. 
C’est une donnée, ajoute-t-il, qui a été très généralement . 
admise chez les interprètes des livres saints, dans les pre- 
miers siècles du christianisme, que, lors du déluge, l’espèce 
humaine, dans la personne de Nöa’h, le juste seul préservé 
de ce terrible châtiment, trouva une planche de salut dans 
les lieux mêmes qui avaient abrité son berceau. Et cette 
donnée est, à ses yeux, tout à fait conforme au véritable 
esprit de la tradition ancienne. 
Que telle ait été la conception du jahvéiste de la Genèse, 
c’est ce qui ne lui paraît pas douteux, d’après les termes 
mêmes de cet écrivain. C’est « du côté de l’orient, » 
miggedem,? que Yahveh Elohim a planté le jardin de 
! Voy. ce qu'en a déjà dit Obry, Du berceau de l'espèce hu- 
maine, p. 4 et suiv. 
? L'interprétation de miygedem dans un sens de temps, comme 
signifiant (auparavant, antérieurement, » dans Genes., 1, 8, in- 
