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paradisiaque adapté plus tard aux conditions physiques du 
pays. Dans sa forme actuelle, elle retrace les événements 
climatériques de chaque année: L’Iran ne connaît pour 
ainsi dire pas les pluies et l'irrigation (très incomplète, du 
reste) du sol se fait, durant l’ete, par la fonte des neiges … 4 
tombées, l'hiver précédent, sur les montagnes qui bordent 
ses hauts plateaux. C’est le cours normal des choses; mais 
que les neiges soient par trop abondantes ou leur fusion 
par trop rapide, le bienfait se changera en calamité. C’est 
une calamité de ce genre qui est supposée, plutôt que ra- 
contée, dans la légende qui nous occupe. Rien, absolument 
rien, ne ressemble ici à une tradition diluvienne. 
Nous avons vraiment le premier terme de l'identité qui 
est au fond de la thèse de Lenormant, mais le parti-pris, 
sans doute inconscient, a seul pu lui faire découvrir ici le 
second. Les Iraniens, n’ayant pas de tradition diluvienne, 
ne pouvaient pas avoir d’Ararat. Donc, l'identification 
Mont-déluge—Mont-paradis, ne pouvait exister chez eux. 
Done la fixation du topique du Harä-Berezaiti au Pamir, 
à supposer qu'elle soit certaine, ce que nous ne voulons 
pas examiner,! n’entraîne nullement celle de la montagne 
diluvienne. Si, comme le prétend Lenormant, nous trou- 
vons plus tard des succédanés verbaux du Harâ-Berezaïti 
Flutsage ») arrive à un résultat analogue pour la tradition pseudo- 
diluvienne de Chine. Cette légende, dit-il, en concluant, ne repose 
pas sur le souvenir d'un fait historique déterminé, pas plus de la 
préhistoire générale de l'humanité que de l’histoire spéciale de la 
Chine. C'est un mythe cosmogonique, dont l'origine pourrait bien 
n'être pas purement chinoise, mais qui fut rattaché plus tard, par 
la forme naturaliste qu’on lui danna, à l'expérience des inonda- 
tions si fréquentes du Hoangho. L’esssence même de la légende 
chinoise répugne donc à une relation quelconque avec le récit 
chaldéo-hébraïque. Quant à son héros, Yü, c’est un personnage, 
purement mythique, un démiurge. 
! Voy. le Déluge devant la critique, p. 260, 
