nerait les deux et qui serait parfaitement d'accord avec 
l’histoire générale des mythes : C’est que l'évènement réel 
fut très restreint et ne prit ses proportions universalistes 
que dans l’imagination des âges postérieurs. Cependant, il 
n’est pas permis de restreindre outre mesure l'extension 
du cataclysme diluvien, sinon on ne comprend plus le sou- 
venir qu'il a laissé. Or, pour rester sur le terrain des faits 
possibles, le topique oblige de restreindre le déluge centro- 
asiatique beaucoup plus que le chaldéen. Le déluge iranien 
et indien, tel que le conçoit Lenormant, est donc un mythe, 
pas autre chose. Du reste, les récits qui le relatent sont 
foncièrement mythiques, nous l’avons déjà dit, tandis que 
le récit chaldéen n’est mythique que dans la forme,! ou 
pour mieux dire, il est mythologique dans sa forme, ce 
qui n’est pas la même chose, car cette dernière idée ne 
comporte pas nécessairement d’exagerations. Et de fait, 
le récit chaldéen n’en présente pas: l'étendue qu'il donne 
au cataclysme (déterminée par la situation des deux extré- 
mes du trajet de l’arche) est parfaitement admissible, et 
la montagne, au flanc de laquelle du reste, il fait aborder 
le navire, n’a rien qui sente les proportions universalistes. 
I Cette manière d'interpréter les récits diluviens, qui devient 
de plus en plus dominante dans l’exégèse, est celle de ce que nous 
avons appelé l'Ecole mythique modérée. Ses principaux chefs, 
Ed. Reuss (L’hist. sainte et la Loi, I, 318 et suiv.), Knobel (Ge- 
nesis, 52), Tiele(Bab. assyr. Gesch., x, 11; 11, 536), Niebuhr (Gesch. 
der hebr. Zeit., 1, 33), sont revenus des exagérations mythistes 
de Buttmann (Mythol., 1, 180), de Wette (Beitr., ı, 44: Lehrb., 
184), C. Vogt (Lec. sur l'homme, 11, 110), Draper (Conflits), Bauer 
(Hebr. Myth.), Goldzieher (Myth. hebr.), Schirren, Gerland, Chey- 
ne, Lengerke, G.-W. Meyer, Welte, Ewald (Jahrb., vir, 2, 4-7), 
Tuch (Commentar), Hengstenberg (Beitr. x. Einl. A. T.), Winer, 
M. Vernes (Gr. Encycl. et Encycl. Se. relig.), Ménard (Myth. ds. 
l'Art). Renan (Hist. d'Israël), ete., que nous avons appelés les 
mythistes absolus. 
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