CHAPITRE VIII 
LA THÉORIE SISMIQUE 
ET L’UNIVERSALITE DU DELUGE 
Une dernière objection nous reste à résoudre, la voici : 
La théorie sismique, on n’a pu manquer de s’en apercevoir, 
ne peut expliquer qu’un cataclysme limité à la Mésopota- 
mie ou à une dépression analogue, alluviale et littorale. 
Or, les récits traditionnels donnent en général, ou du moins 
_ semblent donner, au déluge une extension beaucoup plus 
grande. N’y a-t-il pas là une objection grave à l’interpre- 
tation sismique ? Celle-ci ne perd-elle pas du coup son 
principal mérite, qui est de s'appliquer exactement aux 
textes ? 
Pour répondre à cette question, la première chose à 
faire, c’est de voir exactement ce que dit, de l’étendue du 
cataclysme, l’ensemble de la tradition réellement diluvienne. 
Mais ce n’est pas là chose facile. Les textes sont loin d’é- 
tre formels à cet égard, en général ils sont vagues, sou- 
vent un même récit se contredit d’un passage à l’autre. 
Nous avons essayé, malgré tout, et arrivons, en reprenant 
à ce point de vue les traditions déjà étudiées au chap. v, 
à l'inventaire suivant que nous donnons sous toutes ré- 
serves : 
Trad. chaldéenne, Texte cunéiforme............. Universalité géo- 
eraphique abso- 
lue du cataclys- 
me (1. 101, 107, 
108, 112, 127 et 
163). — Nonuni- 
versalité (1. 115 
et 174).' 
HÉROS M ie Rae Ce lae de Univ. absolue. 
1 Le texte cunéiforme, pris au pied de la lettre, est done plutôt 
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