Grec. Républicain. Grégorien 
Hékatombæôn Messidor Juin-juillet 
Métageitniôn Thermidor  Juillet-août = 
Boëdromiôn Fructidor Aoüt-septembre 
IV. Si douze revolutions lunaires, qui font juste 354 
jours 8 heures 48’ eussent exactement coincide avec le 
temps que la terre met à parcourir son orbite autour du 
soleil, rien n’eüt été plus facile que de faire concorder 
l’année civile avec les données astronomiques. 
Mais la nature est, — si j'ose employer cette expression 
banale, — une grande faiseuse d’embarras. Pour forcer 
l’homme à réfléchir, elle a multiplié les difficultés et lui a 
proposé une foule de problèmes à résoudre. De là une 
grande tablature pour les astronomes et les rédacteurs 
d’almanachs. 
L'année Zropigue, ou revolution de la terre autour du 
soleil, est d'environ 11 jours plus longue que l’année lunaire 
Sa durée exacte est de 365 jours pleins 5 heures 48 mi- 
nutes 47 secondes. Mais par suite de la précession des 
équinoxes ou rétrogradation lente de tous les signes du 
zodiaque d’orient en occident, il faut encore 20 minutes 
de plus pour que la terre se retrouve après une année 
juste en face de la même étoile. L’annee sidérale comparée 
à l’année tropique a pour durée 365 jours 6 heures 9 mi- 
nutes 10 secondes. La précession des équinoxes a été dé- 
couverte par le célèbre astronome Hipparque qui vivait à 
Alexandrie au deuxième siècle, vers 128 avant J.-C. Cette 
précession est de 50” par an, soit d’un degré en 72 ans et 
d’un signe tout entier en 2150 ans. Il faut environ 26,000 
pour le déplacement complet de toutes les constellations 
de l’écliptique. 
Un autre astronome grec, l’Athénien Méton, avait déjà 
découvert, vers l’an 430 avant l’ère chrétienne, que 235 
lunaisons soit 19 ans et 7 mois lunaires, soit 6930 !/, jours 
