— 589 — 
” 
plus de 300 kilomètres d’etendue, détruisit des cheminées 
à St-Stephan, dans le Haut-Simmenthal, et ne se fit sentir 
dans le reste de la Suisse que par de légers craquements 
ou par de faibles oscillations. Celui du 3 mars 1881, qui 
avait 360. kilomètres de longueur sur 159 de largeur, n'eut 
d'autre résultat. que d’ agiter les sonnettes et d'ouvrir les 
portes des maisons en deux localités assez distantes l’une 
de l’autre, Lucerne et Olten. Par contre, le tremblement 
fribourgeois des 19, 21 et 22 septembre 1880, qui ne s’e- 
tendait que sur 20 kilomètres de long à 5 de large, fut si 
violent qu’il détruisit des es cheminées, lézarda des murs et 
‘endommagea des édifices. Dans tous les cas il faut tenir 
compte de la nature du sous-sol, ainsi que du genre et de 
la solidité des constructions ébranlées, pour connaître au 
juste la force d’un tremblement de terre quelconque. Plus 
les renseignements venus en pareille occurrence d’une 
même localité abondent, et plus nous aurons de chances 
d'approcher de l’exacte vérité. Il y a aussi en Suisse cer- 
taines contrées qui semblent prédestinées à devenir le 
théâtre habituel des tremblements de terre plus ou inoins 
périodiques. C’est ainsi que les secousses du 2 mai 1877 
et 18 novembre 1881 furent ressenties presque simultané- 
ment, sur des points fort éloignés les uns des autres, dans 
l’Engadine, le Rheinthal saint-gallois, la région du Säntis 
et son prolongement molassique, enfin dans la vallee infe- 
rieure du Rhône, |soit dans l’angle compris entre le Jura 
et les Alpes, au bord du lac de Genève. De légères se- 
cousses, fréquemment répétées, remplissent pour ainsi dire 
un rôle prophylactique, en ce sens qu'elles préservent les 
contrées qui en sont, le théâtre de tremblements plus vio- 
lents et désastreux. 
Causes. 
Nous demande-t-on maintenant les causes des mouve- 
