4 SÉANCE DU 15 JANVIER 1900 
M. A. Boistel prend place au fauteuil présidentiel et prononce 
l’allocution suivante : 
« Messieurs, 
« Les hommes les plus éminents, les savants les plus illusires que 
vous avez, dans une série ininterrompue jusqu’à ce jour, appelés à pré- 
sider aux destinées de la Société géologique, ont tous, avec une modes- 
üe charmante, en vous remerciant de vos suffrages, senti le besoin de 
déclarer que l'honneur insigne que vous leur conféricz était au-dessus 
de leurs mérites. Comme eux, je vous apporte avec empressement le 
témoignage ému et bien cordial de ma reconnaissance. Mais quelle con- 
fusion ne doit pas se mêler à mes remerciments, lorsque je songe au 
bagage géologique si léger avec lequel je me présente devant vous, et à 
la faible partie de mon existence que malgré mon ardent amour pour 
elle, j'ai pu consacrer à notre belle science ! Pour reprendre un peu de 
confiance, il me faut compter sur l’extrème bienveillance, sur les sym- 
pathies si aimables qui m'ont porté à cette place et quim’y soutiendront, 
je l'espère. Il me faut aussi songer que la Société géologique est assez 
riche en illustrations et en gloire, pour renoncer une fois par hasard à 
l'éclat que lui ont toujours apporté les noms de ses présidents; et que, 
si elle a voulu le faire cette année, c'est pour encourager tous les espoirs 
chez les plus modestes de ceux qui viennent à elle sans autre titre que 
leur zèle pour la science et le dévouement à ses intérêts. Je me dis 
enfin qu'il vous arrive parfois, pour compléter vos collections, de 
recueillir dans quelque solitudeignorée, un modeste caillou, quin’acquiert 
de valeur que par le travail de vos mains, par le milieu où vous le 
placez, par la matière précieuse où vous l’enchâssez, enfin par Pétiquette 
qui l’éclaire d’un reflet de votre science. Ma seule ambition et le motif 
de ma vive reconnaissance, c’est d'être cet échantillon privilégié. 
« C’est votre œuvre, en effet, que je me plais à saluer lorsque je 
me retrace en abrégé ce que j’appellerai les sommités fleuries de mon 
éducation géologique. D'abord les rudes ascensions dans les Alpes 
dauphinoises sous la conduite de Charles Lory, les déserts granitiques 
des Sept-Laux, les hardis escarpements du Grand Som. Puis, à la 
suite de M. Stanislas Meunier, les charmantes équipées, aux souffles du 
printemps, dans les sites gracieux des environs de Paris, à la recherche 
des riches localités fossilifères ; ces étapes joyeuses où régnait la plus 
franche cordialité et où se formaient des amitiés précieuses qui ont 
survécu à l'accumulation des années. Je revois aussi la vieille cour de 
la Baleine, au Muséum, avec ses pièces obscures encadrant la lumi- 
neuse figure de M. Albert Gaudry, et le rajeunissement des souvenirs 
du maître à la vue de mes vertébrés d’Ambérieu qui le reportaient à ses 
célèbres recherches de Pikermi et du Léberon. Mais ce qui n’a jamais 
eu et n'aura jamais besoin d’être rajeuni, c’est l’affabilité, la courtoisie 
et l'extrême bienveillance du savant, parvenu au faîte de toutes les 
gloires scientifiques. Enfin, cette année même, j'ai encore eu la 
précieuse bonne fortune de trouver, grâce à l’amitié inlassable de 
