122 GUSTAVE-F. DOLLFUS 19 Fév. 
nium, Nassa, Natica, Purpura, etc. Cette question a depuis long- 
temps exercé la sagacité des naturalistes, et elle a été étudiée con- 
jointement à celle des animaux qui viennent se fixer en parasite 
sur la demeure occasionnelle du Crustacé, consortium particulier, 
commensalisme partiel, qui pouvait fort bien se rencontrer à 
l'état fossile et qui paraît justement s'appliquer au cas compliqué, 
resté jusqu'ici obscur, du genre Kerunia de M. Mayer. M. Henri 
Douvillé qui avait fait ce rapprochement dès 1905, a bien voulu se 
charger d'examiner tout ce qui était relatif à la coquille d'Egypte 
et il a rédigé la note qui accompagne la nôtre, tirant au surplus 
de cette étude d'importants éclaircissements sur les Hydrozoaires 
fossiles et vivants. 
L'étude des animaux parasites sur d’autres animaux, parmi les 
Mollusques, paraît remonter à Defrance qui écrivait, en 1816, les 
lignes suivantes ! : 
« Les Alcyons fossiles se rencontrent assez abondamment dans 
certaines contrées... Alcyonium parasitus nob. Je possède des 
coquilles de différents genres, trouvées aux environs de Plai- 
sance en Îtalie, qui sont recouvertes en totalité par cet Alcyon, 
mais dont l'ouverture n'est pas fermée, son épaisseur varie de 
5 à 9 mm. Indépendamment des petites éminences dont il est 
couvert, il présente des pointes obtuses ou prolongements dont 
quelques-unes ont jusqu'à 27 mm. de longueur. Il est sans pores 
apparents et dans les endroits ou il se trouve brisé, on voit 
beaucoup de petites cavités intérieures. On trouve dans le com- 
merce des coquilles univalves, non fossiles, qui sont recouvertes 
d'un Alcyon semblable à l’Alcyon parasite. L'ouverture de ces 
coquilles se trouve très souvent prolongée par lui d’une façon 
triangulaire. On ne savait à quoi attribuer cette forme singulière, 
mais je ne doute pas qu’elle ne provienne de l'occupation de la 
coquille par un Pagure pendant la vie de l’Alcyowÿ. 
Toutes ces observations sont justes, et si la description spécifique 
est trop incomplète pour que le nom de Defrance puisse être repris 
par les nomenclateurs pour l'espèce du Plaisancien d'Italie, il n’en 
est pas moins vrai que toutes mes considérations sont en germe 
dans cette description. 
L'espèce vivante à laquelle Defrance fait allusion est l’'Alcyonium 
echinatum de Fleming qui est distinct génériquement de l'espèce 
fossile d'Italie, mais qui a servi directement à reconnaître sa 
nature et à établir son classement zoologique. 
1. DEFRANCE. Dictionnaire des Sc. nat., t. I, suppl., p. 109. 
