1906 DE LA CÔTE FRANÇAISE DE LA MÉDITERRANÉE 209 
choc des vagues; enfin les perforations produites sur les rochers 
par les Oursins, les Moules et les Mollusques perforants de divers 
genres, Pholades, Lithodomes, etc. 
Encore ne faut-il pas oublier que ces perforations se produisent 
jusqu’à une certaine profondeur au-dessous de la surface et que 
les plus élevées seules de ces cavités peuvent entrer en ligne de 
compte dans l'estimation du niveau de la mer. 
Il résulte de ce principe que les dépôts appartenant à une même 
époque peuvent et doivent s'échelonner à des altitudes très-diverses 
s'étendant depuis un maximum qui représente plus ou moins 
exactement l'ancienne ligne de rivage jusqu'à un munimum qui 
peut descendre jusqu'au niveau de la mer actuelle et même plus 
bas. Entre ces deux chiffres maxima et minima (ce dernier sou- 
vent inobservable) on peut noter tous les niveaux intermédiaires 
pour des dépôts qui sont cependant rigoureusement contemporains. 
Beaucoup de travaux publiés sur ces questions sont tout à fait 
inutilisables parce que leurs auteurs se sont bornés à noter l'alti- 
tude des lits fossilifères sans se préoccuper de la recherche du 
niveau de la mer au même moment. C'estle cas notamment pour un 
grand nombre de gisements à Strombus mediterraneus du bassin 
de la Méditerranée. 
Un autre point de vue indispensable est de mesurer le niveau 
maximum de chaque ligne du rivage avec une rigoureuse préci- 
sion. Un bon baromètre anéroïde est en général suflisant parce 
que beaucoup de gisements sont voisins du rivage actuel et qu’il 
est toujours facile de revenir à un zéro de graduation donné par la 
surface marine actuelle. Mais si les dépôts marins s'étendent un 
peu loin dans l'intérieur du continent, il sera prudent de refaire les 
observations à plusieurs reprises et à des jours différents, afin 
d'éliminer par des moyennes nombreuses l'erreur qui peut résulter 
de la variation barométrique en un jour donné. 
Enfin, j'ajouterai, conformément aux intéressantes remarques de 
M. de Lamothe, qu'il est nécessaire de diminuer du chiffre d'altitude 
d’une ancienne plage les formations adventices d’origine continen- 
tale : dunes, éboulis, alluvions, etc., qui peuvent être superposées 
aux dépôts marins et altérer l'exactitude des résultats obtenus. 
A la lumière de ces méthodes, j'examinerai les divers dépôts 
marins de la côte francaise’ en allant des plus anciens vers les 
plus récents. 
1. J'adresse de tout cœur à notre confrère, M. Caziot, mes remerciements 
amicaux pour le zèle qu’il n'a cessé d'apporter dans la recherche des gîtes 
nouveaux aux environs de Nice. C’est à lui que je doisla majeure partie des 
documents de cette région, que je vais utiliser dans cette note. 
29 Novembre 1906. — T. VI. Bull. Soc. Géol. Fr. — 14. 
