1906 ÉRUPTION DU VÉSUVE EN 1900 259 
abruptes, d'une profondeur approximative de 450 m. et de 2 km. 1/2 
environ de tour l'avait remplacée. A cette époque, c’est-à dire vers 
le milieu d'avril, les bords du nouveau cratère étaient des plus 
instables et constamment des pans entiers s’écroulaient dans 
l’abime d’où montait un mugissement continu dû au dégagement 
des gaz de la masse lavique. 
Nous avons dit que la partie supérieure du Vésuve a ainsi dis- 
paru. Cela donne au sommet la forme d’un cône largement tronqué, 
contrastant nettement avec la forme classique que nous étions 
habitués à voir et que reproduisaient toutes les photographies 
antérieures à avril 1906. Mieux que toutes les explications les 
profils suivants (fig. 1, 2 et3) montrent les changements survenus. 
Ils permettent la comparaison de l'ancien profil et du nouveau. 
Dans le profil vu depuis Trecase la troncature apparaît avec la 
plus grande netteté. 
De ce chef, le Vésuve a perdu ainsi, en quelques jours, 160 mètres 
de hauteur environ et la partie supérieure du funiculaire Cook 
a disparu dans le nouveau cratère. Lorsqu on fait l'ascension du 
cône, ou se trouve brusquement en présence d’une énorme dépres- 
sion, à parois presque à pic, limitée par une crête étroite, formée 
de matériaux meubles et par conséquent des plus instables. 
Depuis le mois d'avril la physionomie du cône a encore un peu 
changé. À cette époque la troncature de l’ancien cône se faisait 
suivant un plan à peu près horizontal ; actuellement, et tel que 
je l'ai revu en octobre 1906, le plan de troncature est oblique, par 
suite de l'effondrement lent du cratère dans la partie orientale. La 
figure 3 rend compte de cette nouvelle modification. L’effondre- 
ment de la partie orientale est constant, et lorsqu'on se trouve sur 
le côté ouest du cratère, on voit en face de soi les bords s’écrouler 
presque sans interruption dans la grande cavité. 
La quantité de cendres tombées sur le pourtour du volcan est 
considérable. Au mois d'avril elles avaient nivelé les dépressions 
du cône. Dans l'Atrio del Cavallo les bouches antérieures sont 
ensevelies sous leur manteau. Quant aux gisements minéralogiques 
du Vésuve ils sont enfouis sous la cendre et il faudra le travail de 
l'érosion, rapide du reste dans ces dépôts meubles, pour les 
remettre au jour ; le cône est déjà fortement raviné et à plusieurs 
reprises les pluies ont provoqué la formation de torrents de boue 
assez importants, notamment vers le milieu d'octobre 1906. Le 
versant occidental principalement, c'est-à-dire les environs de Torre 
del Greco et de Résina. en a souftert. 
