1906 TREMBLEMENT DE TERRE DE SAN FRANCISCO 289 
La péninsule de San Francisco n’est elle-même que l'extrémité 
septentrionale des monts de Santa Cruz et de leurs contreforts. 
L'axe de la chaîne est coupé par le littoral de l'Océan Pacifique, 
quelques kilomètres au Sud de San Francisco. Une large plaine 
au Sud, qui va en se rétrécissant de plus en plus vers le Nord, et 
ne forme qu’une vallée étroite à San Francisco sépare la chaîne 
principale d’un anticlinal secondaire et parallèle, celui des monts 
de Saint-Bruno. L’extrémité nord de cette chaîne secondaire forme 
les collines sur lesquelles la ville de San Francisco est bâtie. Au 
pied des montagnes de Santa Cruz deux anciennes pénéplaines 
ont été surélevées depuis leur formation et ont été découpées par 
de nombreuses vallées. Les restes de ces deux pénéplaines à l'Est 
du côté de la baïe et à l'Ouest du côté de l'océan sont un des traits 
les plus importants de la topographie. Elles commencent brusque- 
ment au pied des contreforts de la chaîne, à un niveau variant de 
30 à 6o mètres et elles sont inclinées en pente douce vers la baie 
ou vers la haute mer. La pénéplaine occidentale se continue sous 
l’eau de la baïe sans changer de pente et elle se relève de l’autre 
côté avec une pente également douce sur laquelle la ville d'Oakland 
est bâtie. Du côté de la mer, l’océan a enlevé la partie inférieure 
de la pénéplaine, en laissant une falaise haute de 3 à 30 mètres. 
Une étude des mouvements récents subis par la péninsule de 
San-Francisco montre cinq oscillations principales depuis le plis- 
sement de la fin du Pliocène. 
D'abord une période d’érosion durant laquelle les montagnes 
étaient 600 mètres plus bas que leur élévation actuelle. Puis une 
seconde période durant laquelle les montagnes s’élevaient à environ 
4oo mètres plus haut que durant la période précédente et étaient 
encore 200 mètres au-dessous de leur élévation actuelle. C'est 
durant cette période que les sommets de la chaîne ont été aplanis. 
Une troisième période a suivi, durant laquelle la contrée était à 
130 mètres au-dessus de son niveau présent. La baïe de San Fran- 
cisco était une large vallée et les îles qu'on y voit aujourd'hui 
formaient d'imposantes collines. Ces îles sont aujourd’hui dénu- 
dées, mais elles étaient alors couvertes de forêts de pins et de 
sapins. La côte s’est abaissée durant la période suivante et l'océan 
est entré par l'ouverture de Golden-Gate ; il a rempli la baïe et a 
couvert de ses eaux la vallée de Santa-Clara, jusqu'aux contreforts 
de la chaîne. San-Francisco était un groupe d'ilots et des dépôts 
sédimentaires importants s’accumulaient sur le versant du Paci- 
fique de la péninsule. 
Une dernière période a relevé le pays au niveau qu'il occupe 
18 Décembre 1906, — T. VI. Bull. Soc. Géol. de Fr. — 19. 
