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ment, qui s'était produit rapide et continu pendant les 20 
premières années de la fondation, n'a pas continué. 
Ce n’est pas le moment pour nous d'en rechercher les causes et 
les moyens d'y remédier, mais cette situation est de nature à 
appeler l'attention de tous ceux qui s'intéressent à la prospérité 
de notre association. Si, au point de vue numérique, la Société 
depuis 25 ans, n’a pas progressé, il n’en a pas été de même, 
heureusement, au point de vue scientifique. 
A l’occasion de ce cinquantenaire que je viens de rappeler, 
notre collègue, M. de Lapparent, nous a fait un compte rendu etun 
historique aussi lumineux que complet de tous les travaux de la 
Société depuis sa fondation. 
En relisant récemment cet instructif rapport j'étais frappé des 
énormes changements survenus depuis cette époque dans toutes 
les branches des sciences géologiques. Les méthodes de travail, 
les idées sur la succession des êtres organisés, les notions sur les 
mouvements orogéniques du sol, etc., etc., tout s’est profondé- 
ment modifié. 
IL semble qu'un nouveau rapport, un nouveau résumé des 
progrès réalisés en ces vingt-cinq dernières années eut été curieux 
à mettre en parallèle avec celui présenté en 1880. 
Imaginons-nous qu'au lieu de faire revivre simplement en cette 
salle un président de l’année précédente, il soit possible d’y faire 
revenir une de nos anciennes assemblées, d'il y a seulement trente 
ans. Nous comprendrons quelles surprises y attendraient nos 
prédécesseurs. 
En lithologie, tout d’abord, nos anciens qui ne connaissaient 
guère que des procédés mécaniques ou chimiques pour étudier la 
composition des roches, ne seraient-ils pas émerveillés par les 
immenses progrès qu'a donnés l'emploi des plaques minces de 
roches examinées au microscope polarisant ? 
Nos anciens tectoniciens, mème les plus familiarisés avec les 
mouvements des montagnes, n'entendraient-ils pas sans éprouver 
quelque vertige ces communications où la tectonique actuelle nous 
dévoile ces escalades étonnantes, ces superpositions de nappes 
rocheuses, issues parfois de régions lointaines et qui sont venues 
par un véritable jeu de saute-mouton s’empiler les unes sur les 
autres à l’encontre des lois de la stratigraphie. 
En paléontologie, c’est peut-être pire encore. Ce n’est pas sans 
une réelle stupéfaction que, par exemple, nos anciens appren- 
draient l’extraordinaire foisonnement du genre Ammonites dont 
