1906 RAPPORT SUR L'ATTRIBUTION DU PRIX PRESTWICH 309 
découverte vient d’être mise en vive lumière par une communica- 
tion, admirablement précise et claire, de M. Marcel Bertrand. 
Les premières publications de M. Lugeon datent de 1892 et ont 
trait à la stratigraphie du Chablais; en 1895, il s'attaque au pro- 
blème tectonique que soulève, dans le Chablais, la région de la 
Brèche jurassique ; il décrit le déversement périphérique de la 
Brèche sur le Flysch ; il explique cette disposition, non pas encore 
par l’origine exotique et le charriage de la Brèche, mais par une 
sorte de pli en forme de champignon, surgissant au-dessus d'un 
massif ancien et se déversant alentour; et cette manière de voir 
est généralement admise par les géologues qui prennent part, 
dans ce même été, à l'excursion de la Société géologique suisse. 
Peu de mois après, M. Hans Schardt, qui étudie depuis plusieurs 
années la région des Préalpes, publie, à Genève, sa théorie sur 
l'origine des Préalpes romandes. L'ensemble des Préalpes serait 
une seule nappe de recouvrement qui aurait glissé du centre des 
Alpes vers le Nord, en passant par dessus les massifs cristallins. 
Cette nappe se serait étendue, au Nord-Est jusqu'au Rhætikon, au 
Sud-Ouest jusqu'au delà d'Annecy. Entre l'Aar et le Rhin, et au 
Sud-Ouest de l’Arve, elle aurait disparu presque entièrement, 
pendant la formation des poudingues miocènes, et plus tard, en 
ne laissant que les Klippes et les lambeaux de recouvrement 
comme témoins de son ancienne extension. Les régions de la 
Brèche du Chablais et de la Hornfluh, de part et d'autre du Rhône, 
appartiendraient à une seconde nappe de charriage, superposée à 
la première et provenant d’une région plus méridionale encore. 
La théorie des grandes nappes est désormais créée : il s’agit 
d’abord d’en démontrer l'exactitude, et ensuite de lui donner, tout 
à la fois, plus de précision et plus d’ampleur, et de faire voir 
qu’elle s'applique à toutes les Alpes suisses. Ce sera l’œuvre de 
M. Lugeon. La brochure de M. Hans Schardt lui apporte comme 
une révélation. Il comprend que c’est dans le Chablais que la 
question peut et doit se résoudre, entre les plis en champignon et 
les charriages. Il se met au travail avec une ardeur incomparable. 
Deux ans plus tard, à la fin de 1895, il publie son grand Mémoire 
sur la Région de la Brèche du Chablais, modèle, tout à la fois, de 
description stratigraphique précise et de discussion tectonique. 
Il montre, par des arguments désormais sans réplique, que la 
Brèche n’a pas de racines sur place et qu’elle est donc, conformé- 
ment à l'intuition de M. Schardi, d'origine exotique. Sur la ques- 
tion des Préalpes, le doute reste encore permis, mais on sent que, 
là encore, la théorie du charriage a toutes les préférences de 
