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de révolutionnaire. Le mot est juste, s’il veut dire la hardiesse 
de l'esprit, l'indépendance de la pensée, la claire vision des 
extrêmes conséquences où peut nous entrainer une nouvelle 
théorie, et le regard jeté sur cette immense étendue, naguère 
encore insoupçonnée. IL s’appliquerait à M. Lugeon moins qu’à 
personne, si l’on voulait entendre par là le goût morbide des nou- 
veautés, l'esprit de contradiction, le sacrifice des faits aux théo- 
ries. IL y a de bons révolutionnaires; il en est de détestables : 
dans les sciences, M. Lugeon est, sans conteste possible, l’un des 
meilleurs qui se puissent voir. 
Il nous a semblé que le moment était venu, pour la Société 
géologique de France, de récompenser un aussi beau talent, une 
œuvre aussi originale et aussi féconde. Nous savons tous que le 
développement de la théorie des grandes nappes change, à cette 
heure, la face de la Géologie. Bien des choses sont remises en 
question, que l’on considérait comme élucidées à tout jamais. 
Personne de nous n'a plus, dans la stabilité du sous-sol qu'il 
étudie, la confiance qu’il avait hier; et l’on se demande avec une 
sorte d’effroi où vont nous mener encore les recouvrements et les 
charriages. Ce bouleversement de nos anciennes idées ne se serait 
pas produit si vite, et ces lumières nouvelles sur la constitution 
des continents et sur la formation des chaînes ne brilleraient pas 
encore, ou seraient encore très embrumées et très obscures, si 
M. Lugeon ne s'était pas rencontré, tout juste à point. Il est 
comme le timonier, plus hardi et plus vigoureux que les autres, 
qui s'empare de la barre au moment critique où le vaisseau va 
virer de bord ; et, sans lui, la manœuvre n’eût été, ni si prompte, 
ni si exempte de danger. 
Nous ajouterons qu'il est l'honneur et presque la gloire, tout à 
la fois, de l'école suisse et de l’école française. C’est à Zurich et à 
Lausanne qu'il a commencé son éducation scientifique ; c'est ici, 
dans nos cours et dans nos laboratoires, qu'il l’a achevée. Avoir 
été, successivement, l’élève de M. Albert Heim et de M. Marcel 
Bertrand, quelle prédestination à un rôle décisif dans le dévelop- 
pement de la géologie des Alpes! En accordant à M. Lugeon la 
haute distinction dont la Société dispose, on couronnera, tout 
ensemble, dans sa personne, la longue patience et l’admirable 
sagacité des géologues suisses, les Favre, les Studer, les Escher 
de la Linth, les Heim, les Renevier, les Baltzer, les Schardt, et 
la perspicacité divinatrice, et la calme hardiesse, et l’implacable 
précision de nos maîtres à nous. 
