1906 CONCRÉTIONS DU COMTÉ DE DURHAM 483 
vement à d’autres, les conditions concrétionnaires n’ont point été 
troublées. L'eau déposait autour d'un centre d'attraction minéral 
ou crganique des carbonates de chaux et de magnésie qu’elle 
tenait en dissolution et la concrétion était née. 
Au point de vue chimique une telle concrétion devait offrir 
naturellement une résistance inégale par suite d’une différence de 
solubilité. On sait, en effet, que le carbonate calcique est plus 
soluble que le carbonate de magnésie. Dans la première phase des 
concrétions, ces différents carbonates ont dû se combiner par- 
üellement en déterminant d’imperceptibles vacuoles où le car- 
bonate double de chaux et de magnésie a pu cristalliser. 
Dans la seconde phase des concrétions, il faut noter l’altération 
des zones concentriques et leur dissolution partielle. Les condi- 
tions de calme dans lesquelles les concrétions ont dù prendre 
naissance, n'existent vraisemblablement plus. A la suite de fortes 
érosions ou de pluies abondantes après un long temps peut-être 
depuis leur formation, les concrétions subissent une corrosion 
marquée. Les vacuoles primitivement esquissées, s'agrandissent, 
s’ajourent ; les particules de carbonate de magnésie qui ne se sont 
point associées à celles de carbonate de chaux, forment des résidus 
jaunes ocreux dans les vacuoles. La structure zonaire primitive 
n'a pas disparu totalement. Lorsqu'il y a eu combinaison complète 
des carbonates de chaux et de magnésie la configuration zonaire 
des concrétions n’est plus aussi facilement reconnaissable. Une 
dissolution nouvelle a constitué des grains allongés dont les extré- 
mités révèlent encore la ligne zonaire de la structure primitive. Il 
faut citer aussi les formes rayonnées des carbonates cristallisés 
dans certaines concrétions de Durham, mais dans celles-là encore 
on observe des lignes zonaires très frustes. Quelques concrétions 
botryoïides de Sunderland, rappellent les grès nodulaires de 
Fontainebleau. 
Il résulte de ces observations, que malgré la diversité apparente 
des concrétions de la Grande-Bretagne, elles paraissent relever 
d'un même processus de formation. Le phénomène de corrosion 
qui est survenu après coup a sinon transformé les concrétions, du 
moins les a diversifiées, de telle sorte qu’on pourrait être un instant 
tenté de chercher pour chacune d'elles une explication particulière. 
Les concrétions du comté de Durham nous apparaissent donc 
comme des produits de la circulation des eaux souterraines qui 
ont agi comme agents de construction d’une part et comme agents 
de démolition de l’autre — de démolition partielle bien entendu — 
puisque des phénomènes de dissolution sont intervenus à nouveau. 
