1906 DES BRÈCHES ET DES CONGLOMÉRATS VOLCANIQUES 647 
centaines de mètres cubes, de blocs et de fragments présentant 
toutes les dimensions intermédiaires entre ceux-ci et la poussière 
impalpable. 
La proportion des matériaux de grande taille a toujours été 
assez grande, mais on a vu plus haut comment les obstacles topo- 
graphiques ont permis dans quelques directions et à partir de quel- 
ques kilomètres du cratère, la diminution du nombre de ceux-ci et 
comment les dépôts observés à l'extrémité du trajet des Nuées vers 
Saint-Pierre ne présentaient plus de gros blocs, mais renfermaient 
encore çà et là des fragments de 4 à 5 centimètres de diamètre. 
Il y a donc aux extrémités de ces dépôts, un passage latéral, 
plus ou moins ménagé. entre des brèches à gros blocs et des 
accumulations, non stratifiées, de sable et de poussière volcanique. 
Tous ces matériaux résultaient de la rupture et du concassage, 
sous l'influence de l'explosion, des roches solides constituant le 
dôme, et l’on comprend l’origine de la poussière fine, dont la pro- 
portion augmentait encore en cours de route, par le frottement 
des blocs les uns contre les autres. Tous ceux-ci en effet. quelles que 
soient leurs dimensions, sont originellement anguleux, mais à 
mesure que l’on s'éloigne du point de départ, on constate que la 
proportion des éléments arrondis ou simplement à arêtes abattues, 
augmente. Les plus gros blocs, à surface plus ou moins unie et 
arrondie (fig. 3), sontfréquemment cannelés par frottement mutuel". 
J'ai rencontré cependant. à grande distance de l’origine, des 
blocs à bords tranchants — leur présence était même très caracté- 
ristique des brèches des Nuées ardentes — mais leur forme avait 
une origine secondaire. Les gros monolites d’andésite partant 
incandescents du dôme, se refroidissaient rapidement à la surface; 
une fois arrivés au terme de: leur course, ils se fissuraient au 
contact de l'air et se divisaient ainsi en blocs à arêtes vives que 
ne tardait pas à ensevelir la Nuée suivante. 
De novembre 1902 à mars 1903, les Nuées n'ont pas charrié de 
bombes craquelées, ce qui prouve que leurs matériaux étaient arra- 
chés au dôme et n'arrivaient pas à l’état pâteux de la profondeur. 
Mais il n'en a pas été de même au cours des paroxysmes des 8, 
20 mai et 3o août, car j'ai rencontré assez fréquemment des 
bombes régulières au milieu des matériaux qu'ils ont accumulés. 
Quand les blocs de grande taille d’une Nuée ardente en marche 
avaient franchi la distance de projection directe, ou bien ils 
tombaient sur le sol, rebondissaient, puis roulaient à sa surface, 
1. Le vieux sol a été souvent profondément raboté sur le trajet des Nuées 
ardentes et creusé de cannelures parallèles. 
