1906 DES BRÈCHES ET DES CONGLOMÉRATS VOLCANIQUES 651 
par des séries d’explosions de Nuées ardentes de moindre violence 
qu'au cours des paroxysmes, à Saint-Vincent, au contraire, ces 
derniers (au nombre de 5, de mai 1902 à mars 1903), ont été 
séparés par des périodes de repos presque complet. 
Les phénomènes explosifs ont en général revêtu le caractère 
vulcanien, mais au cours des deux paroxysmes de mai (7 et 18), 
tout au moins, se sont produites aussi des Nuées ardentes, qui, 
seules, nous intéressent ici. Elles n'ont pu d’ailleurs être étudiées 
avec la même précision qu’à la Martinique, car aucun géologue 
n'en a été le témoin et ce n’est que par comparaison avec ce qui 
s’est passé à la Montagne Pelée, que MM. Anderson et Flett ont 
pu établir! l’analogie du phénomène destructeur dans les deux 
volcans. 
Tout en admettant cette analogie, il y a lieu cependant de mettre 
en évidence des différences importantes. 
Les explosions de là Soufrière, au lieu de partir des flancs d’un 
dôme de lave récente, situé en haut de la montagne, se sont pro- 
duites au fond d'un cratère n'ayant pas moins de 7 à 800 mètres de 
profondeur. Il ne faut donc pas comparer une Nuée ardente, 
sortant du cratère de Saint-Vincent, à celles qui partaient des 
flancs du dôme de la Montagne Pelée, mais bien à celles de ce 
dernier volcan qui, après avoir suivi une marche verticale plus ou 
moins longue, retombaient sur les flancs du volcan, soit dans la 
vallée de la Rivière Blanche, soit sur un côté quelconque : leur 
marche était alors déterminée par la seule action de la pesanteur. 
J'ai comparé le trajet d’une Nuée de ce genre à celui d’une fusée, 
qui serait tirée du fond d'un puits de mine et laisserait tomber 
ses gerbes sur les bords de celui-ci. 
Ce qui nous intéresse surtout ici, c’est la distribution des apports. 
On a pu constater que la plus grande partie de ces matériaux a 
été originellement envoyée du côté sud du cratère; elle est venue 
heurter le morne Garu, puis s’est réfléchie à l'Est et à l'Ouest en 
deux courants, qui ont suivi, l'un la vallée de Rabaka, l’autre 
celle de Wallibu. Les vallées voisines renfermaient une quantité 
beaucoup moindre de matières solides et la région située au Nord 
du cratère a été relativement protégée par un haut rempart, 
débris d’une vieille caldeira de grand diamètre, jouant par rapport 
au cratère actuel le rôle de la Somma vis-à-vis du Vésuve. 
1. TEMPEST ANDERSON et J. FLETT. Report on the eruptions of the Sou- 
friere of Saint-Vincent. — Philos. Transact. Royal Soc. of London. Série A, 
vol. 200, 1903. — A. Lacrorx. Op. cit., pp. 43-56 ; pp. 360-363. 
