1906 DES BRÈCHES ET DES CONGLOMÉRATS VOLCANIQUES 655 
San Giuseppe et a causé dans ces villes et dans les campagnes 
voisines des désastres considérables ’. 
Nous retrouverons ces lapilli d'Ottajano dans l'étude des tor- 
rents boueux de l’éruption ; pour l'instant, je les laisserai de côté. 
Leur projection vers le Nord-Est n’a duré que peu d'heures, 
mais en même temps et pendant toute la journée du 8 et les jours 
suivants, des explosions vulcaniennes violentes se sont succédé 
dans le cratère, couvrant les flancs du cône de matériaux solides. 
Les nuages très épais qui s’en élevaient ont été transportés par le 
vent dans des directions variées (en particulier sur Naples, du 8 au 
14 avril) et.parfois leur poussière fine a été emportée à d'énormes 
distances. La condensation de la vapeur d’eau accompagnant cette 
poussière a donné naissance à de véritables pluies de boue. 
Ces projections vulcaniennes, d’abord continues et très violentes, 
ont peu à peu diminué d'intensité, puis elles se sont renouvelées à 
des intervalles de plus en plus éloignés, pour cesser complètement 
avant la fin de mai. 
Tout ce qui concerne les explosions vulcaniennes a de l'intérêt 
pour la question qui me reste à discuter. Au point de vue de leur 
forme, les nuées de ce type d’explosion ont présenté l'aspect clas- 
sique : énormes colonnes, s’élevant au-dessus du cratère à plusieurs 
centaines de mètres, s’inclinant du côté du vent qui dissociait leurs 
volutes épaisses, grises ou noires, et transportait au loin la pous- 
sière fine qu'elles renfermaient. Sillonnées d'’éclairs, accompa- 
gnées de détonations formidables, au cours du maximum paroxys- 
mal, elles s’emboîtaient précipitamment les unes dans les autres. 
Les jours suivants, leur ascension était moins rapide; elles s’éle- 
vaient avec majesté en roulant les unes sur les autres; plus tard, 
elles montaient avec lenteur, puis restaient pendant quelque 
temps comme suspendues au-dessus du cratère, jusqu'au moment 
où elles étaient dispersées par le vent. 
Dans aucun cas, au moins sous mes yeux, il ne s’est produit de 
nuées suffisamment denses pour affecter la forme peléenne ; bien 
souvent, dans les jours qui ont suivi le paroxysme, j'ai passé des 
heures en observation à guetter les nuées, qui, partant du cratère, 
restaient immobiles sur ses bords, puis effectuaient parfois un léger 
mouvement de descente, le long des flancs du cône, sur lesquels 
je ne les ai jamais vu rouler. Il me semble qu’alors, il eût suffi 
d'une densité un peu plus grande pour déterminer la production 
de Nuées peléennes. Parfois, de la base de ces nuées vulcaniennes, 
1. Voir pour plus détails : A. Lacroix, Pompéi, Saint-Pierre, Ottajano. 
Revue scientifique, 20 et 27 octobre, 3 novembre 1906. 
