656 . A. LACROIX. — CONTRIBUTION A L'ÉTUDE 17 Déc. 
J'ai vu descendre des avalanches de matériaux solides, dont la 
signification va être discutée plus loin. 
Lorsqu'il a été possible de faire l’ascension du cône terminal, on 
a pu constater, comme je l'ai dit plus haut, d’une part que 
son sommet avait été décapité et d'une autre qu'il était creusé 
d'une profonde caldeira, à parois précipitueuses ; elle mesurait 
environ 640 m. (Nord-Sud) sur 650 m. (Est-Ouest), avec une profon- 
deur d'environ 300 mètres, d'après les mesures faites par M. de 
Loczy, au cours d'une ascension que nous avons effectuée ensemble, 
le 3 mai. À ce moment, l’abaissement minimum du sommet de la 
montagne était d'environ 103 mètres et son abaissement maximum 
d'environ 180 mètres. Les bords irréguliers du cratère n’ont cessé 
depuis lors de se modifier par suite d’écroulements à l’intérieur 
de la cavité. La forme de la caldeira de 1906 est très analogue à celle 
qu'ont décrite Monticelli et Covelli, ainsi que Poulett Scrope, à la 
suite du paroxyvsme de 1899, lui aussi très analogue à celui de 1852. 
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Fig. 4. — Avalanche sèche passant au voisinage de l'Observatoire du Vésuve. 
Photographie faite le 13 avril, par M. Franck Perret. 
Le creusement de cette caldeira et la démolition consécutive du 
sommet du cône ont été essentiellement l'œuvre de la nuit du 7 au 
8 avril. Les explosions subséquentes n'ont fait que l’accentuer et 
rejeter à l'extérieur les matériaux éboulés dans sa cavité. Les 
produits de grandes dimensions, mélangés à des fragments de plus 
petite taille et à de la poussière fine, n’ont pas été lancés au loin, 
ils sont retombés sur les flancs mêmes du cône, lui formant ainsi 
un revêtement de plusieurs mètres d'épaisseur. C'est à leurs 
dépens que se sont produites ce que j'ai appelé les avalanches 
sèches. 
