664 A. LACROIX. — CONTRIBUTION A L'ÉTUDE 17 Déc. 
je n'ai trouvé de documents certains sur cette question que dans 
la description de l’éruption de 1822 par Monticelli et Covelli'. 
Ces auteurs y ont distingué des courants de sable fin (correnti di 
sabbia fina — fiumi polverei) et des brèches à éléments de toutes 
dimensions (lava a rottami incoerenti). 
Ils ont étudié cette question en voulant vérifier le dire des gens 
de Boscotrecase, qui prétendaient avoir vu des courants d’eau 
bouillante descendre du cratère jusqu’au voisinage de leur ville. 
Après avoir constaté l'existence sur le sol de traînées de sable 
blanchâtre, très fin, mesurant de 8 à 10 pieds de large sur un 
pouce 5 de hauteur, ils sont montés jusqu'à la Pedamentina, 
c'est-à-dire au pied du cône terminal. Arrivés là, ils ont vü, à la 
suite de violentes détonations, des ruisselets de cendres descendre 
jusqu'à mi-hauteur sur les pentes du cône. À ce moment, des 
bouffées denses sortaient du cratère et cachaient le sommet 
de la montagne. Ils n’ont pu, par suite, déterminer le point de 
départ exact de l’avalanche, qui, pour eux, résultait de la chute des 
matériaux incohérents recouvrant le sol ébranlé par les explo- 
sions. On reconnail là le strict équivalent des petites avalanches 
minuscules que l’on déterminait en grimpant sur le cône dans les 
premiers jours de l’éruption récente. 
Plus intéressantes encore étaient les brèches, qui paraissent 
avoir été tout à fait identiques à celles de 1906 (agrégats incohé- 
rents de gros et petits blocs de lave, de fragments de scories et de 
sable rougeñtre) : les matériaux qui les constituaient, issus du 
cratère, ont dû parcourir environ 2 milles pour arriver jusqu'au- 
dessus de Mauro ; le phénomène s'est produit dans la nuit du 
grand paroxysme (22-23 octobre): les témoins oculaires ont précisé 
son mécanisme. 
«.…. E ci assicurarono, écrivent Monticelli et Covelli, che rapida- 
mente ed assai infocata, a somiglianza delle lave ordinarie, si 
vedeva quella scorrere ». La comparaison avec les avalanches n’est 
pas faite, mais elle ressort évidemment de la lecture du texte. Ces 
matériaux sont descendus plus loin que ceux de 1906 ; ils entou- 
raient les arbres qui n'avaient pas été déracinés, mais ceux-ci 
étaient carbonisés, de telle sorte qu’il était facile de les extraire 
de la brèche avec un faible effort. 
Monticelli et Covelli ont fait en outre une observation fort 
importante ; ils ont constaté que ces brèches étaient disposées sur 
le revers sud du cône et sur le prolongement d'une entaille faite 
1. Storia dei fenomeni del Vesuvio 1821-1822 e parte de 1823. Napoli 1833. 
pp. 151 et 155. 
