682 A. LACROIX. — CONTRIBUTION A L ÉTUDE 17 Déc. 
20 par transport uniquement terrestre", sous forme d’apalanches 
sèches. Celles-ci diffèrent des Nuées ardentes en ce qu’elles sont 
formées uniquement par des matériaux solides, sans intervention 
de la vapeur d’eau, ni de gaz, qu'elles roulent à terre, entourées 
seulement par un nuage plus ou moins épais de poussière qui se 
dissipe rapidement. 
Ces deux modes distincts de transport édifient des brèches qu’il 
est absolument impossible de différencier structurellement les 
unes des autres. Dans une région volcanique où l'activité est 
éteinte, il est donc illusoire de vouloir chercher à baser des 
distinctions entre elles en se basant sur des considérations pétro- 
graphiques. 
C'est seulement dans leur distribution topographique que l’on 
peut essayer de relever quelques différences. Les Nuées ardentes 
partent directement du centre éruptif; leurs matériaux ne séjour- 
nent pas sur les parties élevées de la montagne; ils vont s’accu- 
muler plus ou moins loin, là où la pente du sol est moindre ; il y a 
donc discontinuité entre la région où leurs produits s’étalent et les 
alentours du point de départ. Les avalanches sèches ne constituent 
qu'une conséquence plus ou moins directe d'explosions vulca- 
niennes, qui ont accumulé sur le haut du volcan une grande quan- 
tité de matières solides. Elles sont impuissantes à entraîner la 
totalité de celles-ci; on retrouve donc sur les parties élevées de 
la montagne des restes de ces accumulations de matériaux projetés, 
et elles sont à tous égards identiques à celles qui sont constatées en 
bas des pentes. Il en résulte une certaine continuité entre ces 
brèches supérieures et celles des altitudes plus basses. Mais cette 
distinction peut être rendue assez précaire par l’association possible 
1. Les volcans de Java ont fourni aussi des cas d’avalanches sèches, dues à 
une autre cause. D’après Fennema (VERBEEK et FENNEMA. Description géolo- 
gique de Java et de Madoura. Amsterdam, 1896, II, p. 716), lors de l’éruption 
du Sémérou en 1885, la lave s’est élevée jusqu'aux bords du cratère, et sans 
éruption violente : la pression les a fait céder dans leurs parties faibles : 
une portion, mesurant 100 X 220 mètres, a été précipitée dans la vallée, 
dévastant une surface de 6 < 65 kilomètres. L’avalanche se mouvait au ras 
du sol et était déviée par de faibles accidents topographiques : elle a dû 
édifier dans la plaine des brèches analogues à celles discutées ici. 
C’est peut-être un phénomène du même ordre qui a signalé l’éruption du 
Papandaïan en 1772 et plusieurs de celles de Tengguer. 
Enfin, il faut y rattacher aussi ce qui s’est passé au Bandaï-San, en 1888 
(Japon), s’il n’y a pas eu production d’une Nuée ardente au cours de cette 
éruption. L’intéressante description de MM. Sekiya et Kikuchi (J. Coll. of 
Sc. Tokio, III, 1890, p. 106), ne permet pas de trancher la question. 
