342 R. chuoeau 17 Juin 



Produits minéraux. — On a longtemps admis à priori que 

 le Sahara devait être très riche en mines ; rien n'indique que cette 

 hypothèse soit exacte, et, le serait-elle, la rareté de l'eau, la diffi- 

 culté des transports enlèveraient tout intérêt à la découverte de 

 gisements, même riches, sauf peut-être le cas d'un métal précieux. 



Combustibles. — Partout où il est connu, le Carbonifère est 

 nettement marin, même dans l'Erg Issaouan, où il débute par des 

 grès à végétaux '. 



L'abondance des bois silicifiés dans la région des Oasis et à la 

 falaise de Tigueddi peuvent faire espérer découvrir quelques bancs 

 delignites qui, malgré la faible valeur de ce combustible, seraient 

 les bienvenus dans un pays où le bois est rare. 



Cuivre. — On connaît, au voisinage de la chaîne d'Ougarta, des 

 gîtes de cuivre, qui ont donné lieu autrefois à quelques exploi- 

 tations indigènes 2 . Plus au Sud, j'ai noté des filons de quartz avec 

 mouches de cuivre dans l'Ad'ar' des Ifor'ass, à l'Oued ïesamak et 

 dans l'Ahaggar à lit et à Tamanr'asset. Je ne pense pas qu'il y ait 

 au Sahara, ni dans le Nord du Soudan, des mines de cuivre impor- 

 tantes; tout le cuivre employé par les forgerons de Zinder, de 

 l'Aïr et de l'Ahaggar vient d'Europe ; il est peu vraisemblable 

 que les nègres, qui savent traiter les minerais de fer, n'aient pas 

 su utiliser les minerais de cuivre, s'il y en avait. 



Fer. — Les seuls minerais de fer exploités au Soudan sont des 

 minerais superficiels faisant partie de la formation dite latéritique. 

 Cette industrie est surtout développée au Sud du i5 e parallèle. 



Sel. — Dans l'Ahaggar, on trouve un peu de sel assez pur dans 

 quelques vallées (Tit, Tamanr'asset, etc.) ; il provient visiblement 

 du lavage des roches volcaniques récentes. Amadror est un chott 

 ainsi que Taoudenni 3 ; Bilma semble être dans le même cas 4 ; les 

 mares à natron du voisinage du Tchad semblent dues à la remise 

 en mouvement de dépôts salins du Crétacé inférieur, bien plutôt 

 qu'au lavage des roches du Mounyo. 



Ces gisements sont d'ailleurs insuffisants pour alimenter le 

 Sahara, et autour du Tchad on prépare un mélange de sels alcalins 



1. Haug in Foureau. L. c, II, p. 78a. — Tout récemment, J. lî. M. Flamand 

 a signalé, dans la région du Guir (Sud Oranais), des traces de dépôts char- 

 bonneux du Carbonifère supérieur (07?. Ac. Se, juillet 1907). 



2. E.-F. Gautier. B. S. G. F., 1907. 



3. Nieger-Flamand. Renseignements coloniaux et documents, XVII, 1907, 

 p. i 7 3. 



4. Gadel. Revue coloniale, juin 1907, p. 36i. 



