La limite de l'Eocène et de l'Oligocène 

 par Jean Boussac 



Introduction 



La question de la limite de l'Eocène et de l'Oligocène date du 

 jour où Beyrich ' reconnut l'individualité des dépôts tertiaires de 

 l'Allemagne du Nord, et en fit un groupe à part qu'il sépara de 

 l'Eocène de Lyell ; la question se posa alors de savoir quels 

 étaient les équivalents exacts de ces couches dans l'Europe 

 occidentale. 



En Belgique, où le sol avait participé aux mouvements de 

 l'Allemagne du Nord, la question était assez simple, et les divi- 

 sions inférieure et moyenne de l'Oligocène y furent facilement 

 reconnues ; mais il n'en était pas de même en France et en Angle- 

 terre, où les termes supérieurs de l'Eocène de Lyell étaient repré- 

 sentés par un système très complexe de couches saumâtres et 

 lacustres qu'il était difficile de comparer et de synchroniser avec 

 les dépôts franchement marins de l'Allemagne du Nord. 



Des essais de coordination entre les bassins français, anglais et 

 belge avaient déjà eu lieu. Le plus ancien en date, et aussi l'un 

 des plus intéressants, paraît être celui de d'Archiac ! (i836) ; les 

 Sables Moyens sont placés au niveau des Sables de Headon Hill et 

 de Hordwell, dans le bassin du Hampshire, et tout l'ensemble de 

 ce qu'on appelait alors le Calcaire lacustre moyen, comprenant 

 le Calcaire de St-Ouen, le Gypse et les Marnes supragypseuses, 

 était parallélisé avec l'ensemble de la formation d'eau douce de 

 l'île de Wight. C'est sur ce même niveau que Dumont 3 plaçait 

 son Tongrien (sensu stricto), comprenant les sables de Lethen et 

 les argiles vertes de Henis ; la partie supérieure de son Laekenien 

 était parallélisée avec les Sables Moyens et les Sables de Horwell ; 

 il montrait aussi que son Hupelien, représenté par les argiles de 

 Boom, devait être mis sur le niveau des Sables de Fontainebleau. 



i. Beyrich. Ueber die Abgrenzung der Oligocànen Tertiàrzeit. Monatsb. 

 d. Kôn. Akad. d. Wissensch. zu Berlin, 21 janvier i858, p. 51-69. Berlin. 



2. D'Archiac. Essai sur la coordination des terrains tertiaires du Nord de 

 la France, de la Belgique et de l'Angleterre. B. S. G. F., (1), X, 1839, p. 168-220. 



3. Dumont. Sur la position géologique de l'argile rupélienne et sur le 

 synchronisme des formations tertiaires de la Belgique, de l'Angleterre et du 

 Nord de la France (tableau). Bull. Ac. Roy. des Se., Let. et B.-A. de Belgique, 

 i83i ; XVIII, part. 2, p. 179-195. Bruxelles. 



