I9°7 LIMITE DE LÉOCÈNE ET DE L'OLIGOCÈNE 4°3 



qu'à mentionner le mémoire de M. Oppenheim 1 sur les couches de 

 Priabona. Ce savant paléontologiste prenait ses arguments dans 

 le Vicentin, et s'appuyant, d'une part sur le synchronisme du 

 Ludien et du Priabonien, d'autre part sur les affinités entre les 

 faunes de Lattorf et celles de Gnata et Sangonini, il concluait que 

 l'Oligocène inférieur ne pouvait être parallélisé qu'avec le Sannoi- 

 sien. Mais le parallélisme de deux formations aussi éloignées et 

 aussi différentes que le Gypse du bassin de Paris et le Priabonien 

 du Vicentin ne constituait-il pas une base un peu fragile ? Ce 

 n'était pas encore là un argument décisif, d'autant plus qu'il était 

 en contradiction avec l'équivalence toujours admise du Ludien et 

 des couches de Headon. 



Somme toute, ce qui a empêché jusqu'ici la question d'aboutir, 

 c'est que jusqu'en ces dernières années, les horizons paléontolo- 

 giques n'étaient pas établis avec assez de précision et de clarté 

 dans la série de couches situées à la limite de l'Éocène et de 

 l'Oligocène dans le bassin de Paris comme dans le Hampshire. 

 Ces formations se sont montrées à l'étude beaucoup plus com- 

 plexes qu'on ne le pensait, et dans les divisions qu'on y a faites et 

 qu'on cherchait à baser sur les changements des faunes, on n'a pas 

 toujours assez distingué ce qui, dans ces changements, revenait en 

 propre aux changements de faciès, à l'évolution proprement dite 

 et aux migrations. En ne perdant pas de vue ces trois facteurs, on 

 peut arriver, je crois, à définir des zones paléontologiques réelles, 

 ayant une valeur générale, qu'on retrouvera dans toute l'Europe 

 nord-occidentale, et même ailleurs; et, ce travail une fois fait, on 

 voit la question se résoudre d'elle-même. 



Les zones paléontologiques a la limite de l'Éocène 

 et de l'Oligocène dans le bassin de Paris. 



Au-dessus des Sables Moyens dont on fait aujourd'hui un étage, 

 ou mieux une zone auversienne, dont les caractéristiques sont 

 connues depuis longtemps, mais auraient encore besoin d'être 

 précisées, nous avons le calcaire de St-Ouen et les sables de 

 Cresne, confondus autrefois dans le Calcaire-lacustre-moyen, et 

 qu'on est d'accord aujourd'hui pour mettre sur le niveau de 

 l'argile de Barton. La faune n'en est pas encore parfaitement 

 connue ; j'exposerai tout à l'heure, en parlant de l'Angleterre, les 

 raisons décisives que nous avons de les mettre sur le niveau exact 

 de Barton : c'est une zone bartonienne. 



i. P. Oppenheim. Die Priabonaschichten und ihre Fauna. Paleontogra* 

 phica, 1900-1901, XLVII, 348 p., 21 pi. Stuttgart. 



