1907 



EXCURSION DU 8 OCTOBRE 617 



ne lui aurait donné une idée plus nette et plus frappante de la 

 tectonique de la région. 



A sept heures, M. Flahault vient nous chercher pour nous mon- 

 trer les points les plus intéressants de FAigoual et de l'Hort-de- 

 Dieu. Avant de quitter l'Observatoire, le Président adresse à M. G. 

 Favre, au nom des membres de la Société, un télégramme pour 

 lui exprimer leurs regrets de son absence et leur admiration pour 

 l'œuvre forestière qu'il a accomplie. 



Sous la conduite de M. Flahault, nous parcourons l'extrémité 

 sud de la plateforme de FAigoual. 



11 nous fait remarquer que certains éléments de la flore de FAigoual 

 offrent pour nous un intérêt particulier. Ce sont des survivants incon- 

 testables des périodes glaciaires. Certains comme Juncas trifidus et 

 Trifolium alpinum n'occupent que les deux extrêmes sommets de la 

 montagne. D'autres sont épars çà et là, trouvant dans les sols tourbeux 

 la fraîcheur que l'altitude trop faible ne saurait leur assurer. On ren- 

 contre ainsi à FAigoual, au-dessous de i56o m., sept espèces de plantes 

 qui dans les Alpes ne se trouvent jamais à un niveau aussi bas, qu'on 

 peut considérer comme nettement alpines ' . 



M. Flahault nous conduit à un filon d'orthophyre micacé typique 

 qui traverse tout le massif. Le sentier des « Mille Marches », 

 comme celui de l'Hort-de-Dieu, le traverse à plusieurs reprises. 

 Nous constatons combien les schistes, associés parfois à des bandes 

 calcaires (ancien four à chaux de l'Hort-de-Dieu), ont été plissés, 

 refoulés, aussi bien que du côté du Vigan. 



Le nom d'Hort-de-Dieu (Hortus Dei) s'applique à ce lieu depuis 

 longtemps. Les botanistes de la Renaissance nous en ont les premiers 

 révélé la flore et le nom ; ils y venaient fidèlement. La modeste maison 

 où est installé le laboratoire de Botanique, fut la bergerie où ils trou- 

 vaient asile ; elle a été relevée de ses ruines. L'Administration des 

 Eaux et Forêts a chargé MM. G. Fabre et Ch. Flahault d'en faire le 

 centre d'un champ d'expériences forestières et d'observations scienti- 

 fiques. Les élèves de l'Université de Montpellier et ceux qu'intéressent 

 les recherches biologiques en montagne y trouvent quelques lits, un 

 microscope, des instruments de travail et une bibliothèque spéciale 

 où les travaux géologiques ont leur place. 



Dans le cirque qui nous entoure, exposé en plein midi, entre i 25o et 

 i35om., les expériences commencées aux arboretums dont nous avons 

 parlé, sont poursuivies avec plus de rigueur encore. Plus de 7000 jeunes 

 arbres y ont été plantés depuis 1903, appartenant à 200 espèces environ, 

 au nombre de 5, 10. souvent 5o ou 100 pour chaque espèce et y sont 

 l'objet d'études méthodiques. En outre, profitant de l'altitude, on a 



1 Note communiquée par M Ch. Flahault. 



